Karmen Cheung
Hope Land
廠牌：Self-release 評分：6.5
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記得我第一次見Karmen是在自然捲及Club 8的香港九展音樂會。或者是我太過明目張膽地用錄音機錄音樂會，當音樂會完結時，座後的一個年輕女生拍拍我，問可不可以send 她這個音樂會的音樂files，我說當然沒問題。 當然，這個女生就是Karmen了。
然後這幾年，我一直在看到Karmen在Facebook更新她的「音樂事」，不斷地翻唱。近年開始更見她積極在街頭及小型場地演唱，再到這一年，她終於經英國的Buzzerk Music發行她的首張EP【Hope Land】。
坦白說，聽【Hope Land】前我還蠻擔心的，因為一來我很怕聽一些自己認識的人的歌聲，二來我總是怕如果作品不好，我亦要虛偽地說一句「Well done Karmen!」⋯⋯不過，聽罷僅有三首作品的【Hope Land】，我卻放心了。
【Hope Land】是一張誠實而沒野心的Debut 作品，沒有賣弄小聰明的歌詞或似是疑非的說理或哲理，沒有太狡滑的朗朗上口的旋律或編曲，沒有要kill to dress 的野心及佔有慾，是在香港裏難得誠實personal、沒給聽眾壓力的音樂作品。它亦是香港久違了的indie 民謠聲音，又或者是，她是香港少有的「民謠聲音」，它有國際indie sound 的影響，實質的sound則更接近台灣如娃娃、自然捲、黃小楨等的淸新民謠。
它僅有三首作品，點題作《hope Land》是一首簡單heartwarming 的作品，由一枝結他配簡單的和音配唱，發展到尾部加入的其他樂器，都過度得自然舒服。同樣調子卻更melancholic, 更內向更深刻的是《Hannah》，一首solid極具潛質的出色單曲，在和音處理上尤其出色。最後一首作品是翻唱美國七十年代來自家庭樂團the Five Stairsteps的hit song《O-o-h Child》。Karmen 將作品搖身一變，變成一首中快板的民謠作品，聽到的是像929又或是The Kings of Convenience等出色的民謠音樂的影子。
這三首作品不是什麼「很爆」的作品，但卻讓我們聽到一個具潛力的新唱作人的靈魂。她玩淸新民謠卻不像at17，她翻唱卻不是像Robynn and Kendy 唱那些唱到爛的廣東流行。她有一貫民謠的精神，自省、個人、誠實。在台灣，她或許是台灣天和日麗唱片行的一個歌手。但是，在香港這個獨立音樂圈接近吋草不生的地方，大部份歌手都是又要威又要帶頭盔，一方面遵從主流音樂規則去sell out另一方面又要強調「保持真我」時說搵食艱難的時候，我們終於有一個獨立女歌手是真正以獨立姿態，不用玩那些虛偽猜心意遊戲，誠實地玩具民謠元素的indie pop。
