旅行團【B Side】

旅行團

B Side

廠牌:來福膠泥工作室︱ 評分:7.4

你的評分

[starrater tpl=10]

旅行團上張EP的主打《於是我不再唱歌》,似乎是一條分界線,標誌著他們對人生某一段落的告別,和對「成長」產生的更多感悟,而這張新專輯【B Side】,則從「自己的另一面」切入,他們嘗試去展露平常假笑面具後的真容,或挖掘出自我的「冰山」之下,所隱藏的深沉情感。

【B Side】的第一首歌曲,用馬拉松來比喻生命,把自己比作了孤獨的跑手,那由王海濤所寫的歌詞,雖未能帶出新的觀察角度,然洞悉了現代都市人心,而主唱孔陽有著「奶油味」的「暖男」歌聲,儘管不是特別出眾,但仍可以令我們在陰暗冰冷的人生隧道內,取到些微暖意。另首本人喜歡的《悲傷珊瑚群》,現出了末日的景象,或是蒼茫、沉重的畫面;歌中非常優美的旋律,結合原聲結他到愛樂樂團的弦樂伴奏,頗俱意境,又和滿溢悲觀的歌詞內容匹配;而孔陽那比過往更佳的唱功,穩定且「不含雜質」,像唱詩班裏面的16歲處男,以他純稚的聲音,對照了快崩塌的亂世。

風格不斷變換的《B Side》,幾乎每首歌都有能相互區分的輪廓,見證了旅行團樂隊的音樂可塑性,怪不得他們成立十年之後依然屹立不倒,甚至愈受到大家歡迎,這當中的原因,除了幾位團員的「顏值」不低之外,更重要是此樂隊不會故步自封,肯作出使大部分樂迷能接受到的積極嘗試(注意:這嘗試滿足了兩個條件,一個是「大部分樂迷能接受到」,另一個是要「積極」的,能擴寬自己原來音樂路子的,像專輯《Wonderful Day》內的《Marry》,或是帶著新古典氣息的《悲傷珊瑚群》)。此外,介乎於主流與獨立之間的旅行團,不僅仍握有音樂上的主導權,還做出了不少比時下放在「A Side」,且被力推的流行歌曲更Easy Listening的作品(結合了流行和獨立音樂兩方面之優勢),加上他們的靈活性,和時不時在歌曲中出現的有趣想法(從以前《Dog Dog Dogs》內取樣的《In the Hall of the Mountain King》及法語朗誦,到現在《控》內的粵語報站),都令到樂隊的作品或是樂隊本身,更俱有能親近大眾的吸引力。

專輯《B Side》,要展現旅行團的另一面,但它跟樂隊之前的唱片一樣,也是有著「創新性」不足的缺陷(儘管他們很會「嫁接」音樂),一首用了很多兩字詞語的《輪廓》,聽起來就像魏如萱《一顆灰塵》的「姊妹篇」;而融合西部片風情的《駕》,仿似做法新穎,可即使在前兩年的大陸專輯中(低苦艾的《守望者》),亦已經有過了近似的示範。然而,旅行團的定位,本就是一支屬Pop Rock的樂隊,你不可能奢求他們玩出「過火」的實驗音樂,或帶來什麼石破天驚的創舉;況且,在旅行團的作品裡面,我是聽到了一種「踏實」的感覺,一種於現時流行歌內漸消失的,能令人「心動」的感覺,他們沒有為要跟隨「搶關注」的潮流,就去加入「亂舞」團,而是陸陸續續地交出仍算「業界良心」的創作,show出了大陸最主流音樂圈(A Side)之外的另一邊(B Side)之美。

首選:悲傷珊瑚群

原文連結

逃跑計劃 世界之最

Text: 葉德雄

中國樂隊在神州大鳴大放,看到近年搖滾有了顯著前進的堅穩步伐,不得不佩服樂隊們驚人的忍耐力。玩樂隊能熬出頭來絕不容易,中國流行龐克天團反光鏡在數年前不諱言曾遇上事業瓶頸,但耐力讓他們安然無恙踏上第十五年的征途;現時最牛逼的中國樂隊萬能青年旅店成軍也逾十多年之久,才憑同名專輯修成正果,在華語樂壇地區投下了最炫目的閃光彈。這次想介紹的逃跑計劃(Escape Plan),連同前身孔雀樂隊(Perdal)的資歷也有近八年,算不上新晉樂隊卻有股具引發能量的氣質,2012年終推出首張大碟《世界》,讓大家聆聽音樂抽離現實一陣子,去窺探這隊北京中生代樂隊築構的英妙時光。

我們可能會解散

2012年初,逃跑計劃接受內地傳媒訪問時,立下了充滿信心的宣言:「我可以接受唱片由五十萬變到五萬,但不接受變到五千…如果這張專輯賣不到一萬張,我們可能會解散。」在這個十三億人口的國度,獨立唱片銷量好比一個發展中城市,多虧逃跑計劃敢於站出來為大家發聲吶喊。然而他們不只開口,還在上半年一口氣跑了全國廿八個站演出,下半年大概也會跑相約數量的站。這仍不包括五一假期北京草莓迷笛兩邊跑。漫長的巡演不單是體力的考驗,更是測試心理狀態的關鍵時刻。

細看逃跑計劃的第一輪巡演日程,從成都打開序幕,逃到重慶、西安、上海、廈門、香港多地。怎說這其中也有些是中國的千萬人口大城,下半年才是難度更高: 呼和浩特、鄂爾多斯、烏魯木齊、哈爾濱,統統都不是正路的巡演過境之地。這個號稱是最嚴峻的巡迴,或許就是逃跑世界征服世界的第一步。

逃跑永遠只是一個計劃

說到隊名更迭,逃跑計劃表示:「我們一直想逃進一個完美的世界裏,可事實上我們無路可逃。所以逃跑永遠只是一個計劃。」而十曲大碟,可算是樂隊精益求精的大集合,內裏歌詞有中有英,有愛有關懷,是一頓豐富的饗宴。至於專輯取名《世界》寓意在於:「我們生活的世界,正在瘋狂的演變,來不及看清一切的我們,會發現現在的生活、工作」家庭和環境似乎都沒有向適合人類的方向發展…看看這張專輯裏所觸及的字眼: 愛、陽光、離開、悲傷、生命、結婚、星晨、擁抱、化學和再見…都無不關係著生活與生存的各個角落。而逃跑想說的是,即使在最失落甚至絕望的時候,該如何面對這一切,這裏面包括自己和已是面目全非的母親 – 地球。」這種帶著現在中國式人文關懷的解說,不難令人想到中國第六化導演旗手賈樟柯的同名之作《世界》。

聽罷《世界》,不是樂迷會覺得風格帶點Coldplay的影子。不能否認是酷玩得很,整體感覺是介乎《Viva La Vida Or Death And All His Friends》與《Mylo Xyloto》之間,有著頗為明顯的斧鑿痕跡。但持平來說,這些Coldplay式佈局,不影響專輯的可聽性。對於樂隊被視為中國Coldplay,他們不介意之餘,似乎十分受落,在現場演出也玩了一首《Yellow》炒起氣氛。

特別想提提大碟中兩首放至後半部的歌曲。《夜空中最亮的星》以簡單木結他和弦貫穿編製,是近年最璀璨悅耳的小夜曲。在網絡不斷被擴散的《Chemical Buse》Chorus部分的重覆堆疊,跳脫搶耳,中段的Upbeat加弦樂很刻意模仿酷玩的,其他部分則是讓人想躁動下去。

五為一體的逃跑世界或者離世界級數的搖滾樂仍有萬里之遙,但這次不論從樂隊的英式中古Mod形象配上中國文青氣質,均有讓大家耳目一新的本領。只要你對中國搖滾發展有多一點期待,這個收穫將在不久將來保證令你為之驚嘆。

請唱好廣西,旅行團莫扮英國壞男孩

Wonderful Day

旅行團

廠牌:摩登天空 | 評分:6.5 (你的評分)

原文刊載於八月二日信報心水推介

還記得零八年來自廣西的旅行團【來福膠泥】的出現就像一杯清新的雞尾酒,讓我們再次享受耳目一新的華語音樂。距離首張大碟三年時間,旅行團帶著【Wonderful Day】再次跟我們一起擁抱炎夏,依然年輕,卻略感清新不再。

或因演出經驗漸多,旅行團的中心思想有變,少了之前Lo-Fi及minimal美學,換來的是一張嘗試打造英倫搖滾流行的專輯。突然間,原本的旅行團離我們遠了,要做中國五月天嗎?【來福膠泥】雖未能成篇,但個別作品個性極強,擁有對樂器的敏銳,每種音色都巧妙融合;【Wonderful Day】則過多英倫影響,新意不足,彷英倫搖滾?我們確實已聽過千遍萬遍。

專輯前半的偽英倫吃力不討好,像《行人要走斑馬線》等模彷英國rockers的反叛作品,旅行團這班乖乖仔便明顯壞不起,火氣力度均欠奉。向The Beatles致敬的《利物浦》挪用《Eight Days a Week》及《Love Me Do》,問題亦一樣,弔詭的是更像Manchester的Oasis。打造成六十年代The Beatles式的Music Hall作品的《Our Monday is Free》則較對勁。

既然不是英國壞男孩,放棄Grunge味或反叛,帶有地方色彩的《柳江》或《廈門之夏》就最能重拾【來福膠泥】的獨特個性。前者接近二千年打後的新民謠樂隊的聲音,輕快寫意,呢喃的唱法似是對中國地方民謠的回應;後者以電子音色作intro帶動新巴夏日風情,慵懶地唱出廈門生活點滴。以Drone帶入的《島嶼》亦出色,營造出色的迷霧氣氛,副歌的變奏亦淒迷美麗。緊接的《船》簡單而滿佈情絲,造就中間四首成為專輯的亮點支柱。

專輯尾部可惜又迷路了,音樂特色只像炒冷飯般炒在一起。傷感情歌《Marry》最可取,層層遞進,氣氛糜爛,是首死人塌地的真摯情歌。《80》重回夏日輕快的Twee Pop,盡是口風琴拍手等最耳熟的夏日元素,旅行團當真偷懶了,隨意加入的「hakuna matata(獅子王的經典)」更是偷懶的鐵証;點題作《Wonderful Day》是典型的folk pop 青春勵歌格局,情感充足但意念落後。

英式搖滾從來博大精深,旅行團這次「取西經」坦然是學藝未精,人家的層次豐厚及音樂創意學不來,出色混音及彈性的演唱亦欠奉,卻換來盡是耳熟的英倫次貨,可惜。首張專輯中旅行團明明不僅是打造朗朗上口、重重覆覆的Indie Pop的貨色,找回樂隊獨突特質,莫扮洋人,做回樸實廣西人,這趟用音樂編寫的旅行才可走得更遠更精彩。共勉之。

首選:《柳江》、《廈門之夏》

全碟歌詞

《天地合》中的不完美聲線

2010001034

天地合
廠牌︰環球 | 評分︰7.0︱你的評分

這當然不是我首度接觸薩頂頂的音樂。記得收到她的首張專輯【萬物生】時,總編就鼓勵我為專輯提筆。但我就是沒有勇氣,當時根本沒聽過這位歌手。更何況如此深沉的專輯、如此脫離主流的形態,若沒做足功課就點評,恐怕會對她不公平吧。正如薩頂頂在訪問中提到,希望在瞭解她之後再去評判會比較客觀。薩頂頂出道時名為周鵬,灌錄的是流行音樂專輯(這點很重要)。由於年紀小的時候就接受音樂的薰陶,因此認為對它有深厚的瞭解,就建立起理想,希望以獨特的方式去詮釋、異常的角度去感受周遭的事物。在薩頂頂的世界裏,音樂是毫無界限的,所以每一回都試圖創作出全新的風格。學會多種民族語言的她更懂得把握這個優點加以發揮,迎合更國際性的品味。

沒國界的音樂聽起來似乎囊括了每個角落的精華,因而決定不讓語言成為一種欣賞音樂的障礙。偏偏專輯裏出現了這麼一首以英語對話的歌曲。先不說薩頂頂的英語有多「溜」,單聽她戰戰兢兢地把一字一句說出來就讓人捏了一把冷汗。既然歌手提到了音樂本身就是表達思想的橋樑,那這段既彆扭又毫無關聯的口述就顯得畫蛇添足了。

剛剛提到了薩頂頂起步時是演繹流行音樂為主,她的歌聲也露出了些許破綻。技巧方面刻意強調咬字的清晰度,以及過於輕盈的口音讓我反而覺得是位民歌手在嘗試原生態的作品。再加上薩頂頂嬌爹的尾音太頻繁,以至破壞了聽歌的興致。一些樂評人認為不該和朱哲琴相比,但歌手提到自己的音樂是原生態,而這類型最廣為人知的代表不就是朱哲琴嗎,所以要不去比較談何容易。還好薩頂頂採納了公司的建議,和外籍製作人Marius De Vries(馬力)合作,在混音和編曲方面下足功夫,充分展現出富民族特色和絢麗風采的音樂作品,也減少了聲音方面的缺憾。

像薩頂頂這樣有點稚氣的聲音卻難得在這首云云南南裏派上用場。或者是薩頂頂自創的語言聽起來特別有感覺,又或者是那不溫不火的編曲協助突顯那極富神秘感的雲南氣息。總之在這首歌裏,薩頂頂尖細的嗓音散發了韻味,讓人置身於歌曲中,更懂得體會這位才女的用心。在此,我希望歌手能領悟到唱歌不一定要嘩眾取寵,輕輕揉揉地哼出美麗的音符來,即使少了歌詞,同樣能激起意想不到的迴響。

從主打歌《天地記Ha Ha Li
Li》
的開場就可以揣測出這將是一首很具流行度的作品。編曲人懂得利用富現代感的樂器和呈現手法,使歌曲不會太冷門。無可否認的是旋律略嫌簡單了點,還有那令人毛骨悚然的童音唱腔感覺特別刺耳。但作為主打歌,它的確符合主題:其輕鬆、開朗的曲風輕易的引起了廣大聽眾的注意,使專輯順利成為下載網站itunes世界音樂類別的首日冠軍。

據說,歌曲《<strong>快樂節 Xi
Carnival</strong>》是薩頂頂在和製作人馬力一同討論音樂的過程中寫下的。難怪其輕快的節奏很有感染力,再加上取自經文的歌詞和歌手獨特的演繹方式,使整首歌披上鮮豔、清新的裝扮。料誰也沒想到經文歌也能如此時新。

《<strong>石榴女人</strong>》背後的典故叫人觸動心弦,表揚了雲南女性在如「石榴」的外表下,擁有一副如天使般的個性:美麗、堅強。其中,「苦蕎不苦吃得呢
檳榔不苦嚼得呢」更是道盡了當地百姓們的生活寫照。薩頂頂開場時的演繹也非常入神。本地(新加坡)電臺強打的《<strong>自由行走的花</strong>》明顯地唱出了歌手以音樂走遍天涯的野心。編曲依舊精彩,副歌的旋律琅琅上口,但比起其他的作品,整體上就遜色許多。

其實,盡說些【天地合】的缺點並非我的用意。這張專輯的宣傳聲勢隨著它在各地的銷售成績日益擴大,同時專輯的主題是「表達快樂和人與周圍一切的和諧關係」,因此活潑、充滿幸福滋味的音樂更容易引起歌迷的喜愛。通過薩頂頂和各媒體的訪問中,我發現她對音樂的熱忱是有目共睹的,要顛覆
「牆內開花牆外香」的看法肯定做得到。「天地合而萬物生」是出自《荀子。禮論》萬物生成的思想,講訴了地球的形成過程,而目前薩頂頂應該關注的就是如何在討好廣大的聽眾群和掌握作品素質間維持平衡吧。

全碟歌詞

只用三首來說服你喜歡/聽湯旭【島歌】

湯旭
島歌
廠牌︰金牌大風| 評分︰8.1︱你的評分
20090060041

市場都喜歡將流行音樂整色整水,把原本可以簡單的事情複雜化;複雜得根本就是失去了音樂本身的重心—不動聽亦不感人。或者,我們的渴求是很簡單的,好聽動人的音樂便是好音樂,最原始的音樂就只是從一個人口裏哼出來的聲音吧。聽湯旭,忽然讓我再有這樣的體會。

就像坐在一間不經傳的小酒吧裏聽著一個女生用心地唱自己的故事,這就是湯旭的【島歌】。那些簡單卻美好的流行旋律,那些生活裏被忽略的一隅,只要用上一把清麗的聲音演唱,就已經足夠了。用一支結他伴著湯旭那把青澀的聲音的《島歌》不就是那些屬於成長路上不能避免的茫然情懷嗎,「島歌 乘著風啊 隨飛鳥到海的那一邊」,「我不知道 我要去哪裡 哪裡都沒有我的空隙」,多少承著齊豫《橄欖樹》或張艾嘉《愛的代價》的血脈。

還未能說服你喜歡湯旭嗎,我們再聽《媽,謝謝妳》。下筆前也思量了一陣子,最後我還是敢這樣下筆︰這是我聽過最真摯亦最動人的一首關於母親的中文流行曲。對上一次聽到類似題材與情懷,已是戴佩妮的《1999》了。然而,或者比《1999》更優勝的,是《媽,謝謝妳》除了聲音上的簡樸動人外,最重要是林文炫用簡單直接的文字,先舖張了文簡意深的意像及情懷,再在副歌唱出了對母親最平常卻最語重心長的話句。這樣的文字,沒有真切感受,沒有氣質及觀察力,都是寫不出來的。

好,或者年輕的你對以上的歌曲沒興趣亦沒感覺,那輕快甜美的《好時節》能惹起你的好感吧?類似簡單美好的調子,或者對上一次是從張懸的《寶貝》、《兒歌》裏聽到了。當然,我不覺得湯旭有任何張懸的影子,只是兩者都有相似的清新脫俗的氣質吧。

有人會批評或擔心金牌大風會把湯旭這個小女孩打造成陳綺貞般推銷,又甚至覺得現在的湯旭已經沒有了她早前未簽唱片公司時的直實動人。是的,我也擔心這一間一向主流唱片公司會把湯旭的氣質逐漸抽走,甚至認為主流市場根本容納不到這樣的聲音,湯旭現在的聲音及情感是明顯就是屬於市場側邊裏的「小眾」一群的。當然,同時我亦擔心湯旭未來能否保持相同的情愫及創作力。

至少,【島歌】是一張定位明確而又真誠動人的專輯,湯旭用近白描手法把平常,又甚至是已被人覺得是不屬這個年代的情感與想法唱出來,讓被時代牽著走的我們再次回歸到最貼近簡樸生活的回憶及情緒。

湯旭

首選:島歌、媽,謝謝妳、好時節

全碟歌詞

透過耳朵體驗王鈺棋的【北京之春】

王鈺棋
北京之春
廠牌︰棉花田| 評分︰8.1︱你的評分
20090051681

作為前內地樂團二手玫瑰結他手的王鈺棋的首張大碟【北京之春】,我以為會是張火氣蠻大的作品,原來正好相反。原來王鈺棋離開二手玫瑰後曾與不同音樂人組過不同樂團,最後更參與過姜昕【我不是隨便的花朵】的曲詞創作,我也沒有太多印象。

聽【北京之春】,我幾乎可以聞到接近朴樹早期的味道,有點相像,盡是帶點低沉又不失寫意快感。然而,朴樹的音樂多點人文情懷,多點傷春悲秋的多愁善感;王鈺棋聲音低沉得來帶點機械的冷感,卻盡能在那能標籤為neo country 的處理裏聽得人心情恣意,又偶爾能觸動你的心情,大碟【北京之春】一名改得妙。

序幕《心的顏色》其實歌曲結構簡單,巧妙的是當中加入的電子音樂的元素與及guitar noise等處理把歌曲變得層次分明,聽起來沒有具體的意象,卻能游走於歌曲的輕快步伐及情緒。《你知道我才知道》散發著Lounge /Chill-out等令人舒服的意識,忽然的Air《Moon Safari》起來,當然,王鈺棋並非那些只懂剽竊模仿之徒,此曲配合其低沉聲線亦是自成一格,是一種摸杯底摸心自問的感性浪漫,吞吞吐吐地說出「愛也錯  恨也錯 既然快樂 又為什麼難過」。

《鏡子》則簡潔地用結他滑弦來代表花巧的音色來成歌曲的主調,歌曲的公路感覺頗有脫電的New Order之感,是一趟心理旅程走向緊接的《北京之春》。《北京之春》是貫徹虛寫,「北京之春」可以是內心深處某一個追求的狀態或目的。歌曲從結他緩緩勾勒到副歌加入的打擊樂與「木琴」交織的美好春意景象,到尾段升調的變化,都能抓著聽眾的心,能夠感受當中的情緒波動。

《打開的窗台》與《鏡子》等作品相近,都是輕快作品,在明朗的結他hook裏佈滿了細碎的電子音效;《夢時會開放的花》則funk味濃郁,是首geeky帶有cult味的玩味作品。延續下去的是《有沒有要說的話》,起初以為加重搖滾與火力,原來不是,除了結他riff外,王鈺棋用一副吊兒郎當來演唱,配合那些玩味的音效及和音,頗有怪雞版reggae的感覺。

低迴的《珍藏》後則有《兩隻狗的生活意見》在音色與氣氛上都較為「現實」的作品,忽然間擺脫了整張專輯帶點dreamy的矇矓氣色,先以熱鬧的食肆環境聲引入,再以琵琶作歌曲的辨識樂器,充滿著帶有生活感的市井氣息。連接《倒退》以簡潔的結他下那些夢囈一樣的人聲,【北京之春】之旅程便踏上終點。

【北京之春】裏表達的就是心理上的一個狀態,坦白說專輯沒有讓人窩心或是特別深刻的情感或聆聽體驗,反而似是著重聆聽過程的享受。綜觀華語樂壇能夠統一帶有個人風格而又不取巧地揉合搖滾、電子、民謠等元素的音樂不多,而【北京之春】便是其中一張令人享受的專輯。

首選:北京之春、有沒有要說的話、心的顏色、你知道我才知道

全碟歌詞樂手myspace

來,江湖邊的孩子快來聽【江湖邊】

秘密後園
江湖邊
廠牌︰鐵黎學校︱你的評分
20090051411

炎熱的夏天,眼前景物盡是白茫茫,聽著聽著,竟將白茫茫的一片看出屬於唐代又或是宋代的景像,遠眺一下湖邊景,近看一下家園前,一霧文學氣色,盡是秘密後園【江湖邊】。

筆者才疏學淺,並沒打算從文學角度來寫秘密後園的【江湖邊】一碟,亦沒打算逐曲逐首品評,反之想的是直接分享【江湖邊】音樂裏的平服樸素,那份淡淡然卻凌厲的氣勢,是屬於古代中國那些充滿氣魄的詩詞所體會到的意象。

秘密後園的【江湖邊】採用與樂器同步的方法錄製,lo-fi也,聲音卻造到清晰分明,自然順耳。音樂的氣邁屬北方豪情,情懷有像文人暮年的自傷;主音咬字應屬北方口音,發音方法亦有幾分古老感覺;樂器選用都是中國傳統樂器,卻不是保守傳統的學院派,單是聽《歸根》一曲便聽到他們在樂器運用處理的心意,像彈簧聲的采樣聲效鈴聲打擊樂穿插於古箏上,與人聲逐步交叠到最後成渾厚的意境氣氛,表達的是屬於人在天涯的感傷,一份人生中不得解脫想不通的茫然,「從少年到流年/從昨天到天天/從故鄉到車廂/從一個人到一群人」,「歸根,根向何方?根在何方?」。

[audio:http://www.3cmusic.com/mp3/2009/05.mp3]

緊接的《灰飛》氣氛更要低沉一點,情緒上卻依舊是那份無可奈何的愁懷。中式古典樂器的演奏將情懷淡淡然地滲出,錯落的弦音卻提供另一層的心情解讀。另一分享的作品是憂鬱小調《夢生(下載)》,換來一把帶著童氣的女聲演唱,像在夜幕低垂隨口哼出一首童年時的歌謠,「江湖的水啊,比夢更深」,「江湖的孩子,江湖邊老」,暮色沉沉。
[audio:http://www.3cmusic.com/mp3/2009/06.mp3]

【江湖邊】並不是那些玩噱頭或是什麼野心專輯,盡是一張完整而誠實的音樂習作。這絕不會是一聽即熱愛的類型,然而聽過兩三遍,卻愈感受到當中的氣氛情懷,愈回味當中的古典文學味道。不是你的那杯茶不打緊,至少,也請下載提及的三首作品,讓耳朵見証這張專輯的存在。
[audio:http://www.3cmusic.com/mp3/2009/09.mp3]
由於沒有版權問題,我們亦放出完整專輯供下載。

全碟歌詞

[nggallery id=5]

超級市場【音樂會】繁榮後的現代化

超級市場
音樂會
廠牌︰摩登天空| 評分︰9.0

或者這樣子,與其利用篇幅去回顧超級市場幾張專輯的音樂轉變,我們不如簡單地說這張相隔【繁榮的】四年的最新專輯【音樂會】是超級市場屹今音樂水平最高峰的一張專輯。

所謂【音樂會】水平最高,是因為源自專輯內展示了純熟的技巧,將音樂呈現的意境、氣氛甚至主題都達到統一卻多樣的質量,抹去了像【繁榮的】一些挪用不同音樂元素的雜亂。【音樂會】帶著一種抽離科幻的意境,而卻在歌詞的字裏行間表達一些細碎甚至是模稜兩可的說話或訴訟。

序幕由《未知音樂家》開啟,像是超級市場自己的一首國歌,歌詞著重一個有意識的「我」,亦是專輯經常出現的主題及特色,長期保持著「我」對社會與自身的敲問。音樂方面,由散漫的電子鼓開跑,像尋幽探秘的電子奇妙旅程到情緒愈走愈高漲,氣氛愈推愈高漲,中尾段加插Full-band搖滾處理,最後則以Noise的drone作結,歸為平淡。《電視八十四》亦是如此的旅程,此程則在Trip-Hop鼓聲節拍中用結他展現如典型Post-rock一般的聲音旅程,由神秘愜意到迷離幻化的氣氛都牽引著你的聽覺。

《十公里》的氣氛與情緒,我不能不說是頗有Kraftwerk尤其是【The Man-Machine】那時期的味道,那些詭異迷離的音色先打造出那份七十年代「工業」音樂的味道,擁有著像在二十年代電影【Metropolis(大都會)】裏對現代化社會與科技的那些離奇幻想,其實亦是在當代表面風平浪靜的世界對未來世界的一個奇妙空想,所以在順暢流行的旋律上用低頻抑壓的聲線唱著後現代態度的「再也沒有概念 再也不會實現 再也不會見面」,屬爛醉的浪漫。

《無題音樂會》則回到較具實驗性的Ambient音樂,實為音樂拼貼,由煙霧瀰漫到梵音經文,像巨湖上的濃霧,撥不開,散不去。對比起來,較為情緒化、單純情感發洩的《信封》則頗有北歐電子音樂的神韻,接近Free Jazz的即興處理(improvisation)引發強勁的爆炸力。《Trip》大致又是另一次由輕巧的電子拼貼到激動的結他彈奏與壯觀音浪的刺激音樂旅程,亦是為最可口甜美的一首《星》鋪路,出現錯落有致的節奏與輕爽的結他再加上handclap與王娟的聲音,根本是首可愛愜意的小品。

《寵物》重回較低沉的色調與聲音,噪音noise的利用佔多了,反覆的「提倡金錢所賦予的生活」像在家裏對資本主義的社會作有聲抗議。《原來》則是罕有地置上dance beat的一曲,足夠成為現場演繹時一首掀動大家起舞的作品。《Moli》同屬小品之列,在扭曲的「機械人聲」唱出catchy美好的旋律,恰巧主旋律不斷重覆的結構,忽然覺得有Air【Moon Safari】的浪漫。接近尾聲的《恐怖的房子》呼應專輯開首的調子,公路電影一般的音樂旅程,輕鬆走過淡黃色的公路,卻是《End》的空曠平靜,音樂會亦就此完結。

【音樂會】裏的超級市場依然令人逛得不亦樂乎,沒有太多沉重的情緒,卻較多怪誕的意象與想像,以搶耳的音色包裹著實際上極度流行pop的旋律,唱出21世紀現代化的怪異離奇。

首選:寵物、信封、十公里、Moli、星

十公里- 超級市場

哼著巴巴拉拉,跟旅行團踏上【來福膠泥】的快慰旅程

旅行團
來福膠泥
廠牌︰摩登天空| 評分︰8.2
journey.jpg

來自廣西的四人組合旅行團以樂團英文名The Life Journey的音譯「來福膠泥」來作為這張2008年的首張專輯之名。旅行團早於1999年成軍,於2005年簽約摩登天空,今年正式經摩登天空廠牌發行首張專輯【來福膠泥】。驚訝地,雖然早在【摩登天空5】合輯中聽過他們一首英式搖滾味的《The Story Of Sun&I》,在這張結集了他們十二首作品的首張專輯中展現的魅力與音樂元素都遠比單純的英式搖滾來得充沛而豐富,更有著意外地高的連貫性,是充滿著青春的陽光風土氣色的一張愜意專輯。

像【Intro】中的結他與電子音效的運用,竟有點像淺淡水彩畫版本的The Flaming Lips,再流利地過度到以鏘鏘的結他墊底的《回到巴巴拉拉的城堡》,Babalala,其實只是一個態度,一種心態,像主音孔陽那把青澀的唱腔鬆容哼唱的感覺一樣,隨意寫意無壓力,任何類近的形容詞也可以放入。緊接的《羅馬假日》基本上也是承繼著同一個調調與及優良點。如果說《The Story Of Sun&I》的流暢結他pop rock聯想起Oasis是有點兒牽強,那孔陽與鍵盤手韋偉原來是堂兄弟的關係加起上來就有說服力得多了。

靜下來一支結他的《My Desert》還要在間奏中加入鍵盤聲,似是水滴一點一點滴下到湖水般擲地有聲,發出透徹涼快的鳴響,再到「dalala」的哼唱與及結尾似是即興的vocal表演,都精巧動人,是喜歡清新小品的樂迷這個夏天的最佳消暑禮物。突然間他們又板著一臉正經的模樣,低欄的《Panda》由音樂盒音樂引入,在結他緩緩地掃撥與電音的圍牆背景下,孔陽吐納出生活的反思,到最後outro鍵盤聲與海浪聲的蒙太奇,像獨立電影中的開放結局,鏡頭只映著海灘或是海邊的岩層峭壁,亦引渡了專輯下半部的較內省低沉主調。

隨後的《Take Me Away》的調子與樂器編排則稍有Radiohead早期的Pop Rock影子,你好像可以隨意接著唱「Don’t leave me high, don’t leave me dry」。《稻田間》在結他間嘗試加入大量電子音色,趨向Ambient的氣息,不過一連串氣氛類近的作品的情況下則略嫌顯得略為monotonous,幸好,《稻田間》隱藏著一首簡約dreamy的hidden track《Well done》,又成功令專輯順著《全世界都在水裏游》的氣候轉變,節奏稍速,味道清涼可口。帶上些少南部與藍調味的《Dog Dog Dogs》或者寄意就像八十年代電影《狗臉的歲月(My Life as a Dog)》又或是陳昇同名的作品《狗臉的歲月》,都是訴說著青春與成長的這些那些碎念。結尾的《Lonely Day》則以Bossa Nova咕嚕著「Lonely Day」的閒愁,像置身於歐洲某小鎮上一咖啡廳裏的小貓兒在發情耍嬌。

鍾愛The Beatles的旅行團在此專輯中雖沒有顯露太多The Beatles的影子,可是,我卻在旅行團身上聽到像是來自60、70年代的流行作品散發的精緻而隽永的神彩,對每個加入樂章中樂器與音色的敏銳,都是不易在現今的華語樂壇中聽到的。再加上專輯顯露出樂團在廣泛音樂類別中汲取了飽滿的營養,並成功憑著孔陽那把帶點陰柔的腼腆唱腔與歌曲的清秀寫意據為己用,建立了明確音色,這足以為旅行團在華語獨立樂壇與及2008年的優秀作品中佔上一個席位。

首選:回到巴巴拉拉的城堡、全世界都在水裏游、Lonely Day

樂手網頁全碟歌詞

第二口牛奶@咖啡,味淡

牛奶@咖啡
越長大越孤單
廠牌︰摩登天空| 評分︰6.6
coffemilk.jpg

已經對兩年前推出首張專輯的牛奶@咖啡幾乎忘掉,今年年頭卻得到這張新專輯【越長大越孤單】。對牛奶@咖啡的印象,只留下那首浪漫的情歌《只有我們知道的地方》在我嘴裡泛出的陣陣甜味,其他的作品,正如在之前寫過,就是有點老套有點俗套但充滿生氣。

單看封面已知道【越長大越孤單】是一張頗為內省與充滿情絲的專輯,果然,根本是一張典型的主流女歌手的情歌專輯,中間放過三四首不同類型的解解悶,就是這樣。當然,我不是質疑專輯當中的誠意,亦不是質疑因主音KIKI在06年得到的那場大病所得的體會,然而,專輯中的情感不足而且流於表面,令專輯前半部變得平白非常。

《越長大越孤單》、《如果明天》及《蝶戀花》幾首情歌是專輯的最不足的地方,異常公整的處理手法就與坊間的情歌無異,令那些以成長為主題的歌詞變得空洞,Kiki的聲音表達也不是觸到那種情感,感覺上歌詞是換回情愛之事效果也無異,其中以《蝶戀花》那明顯是向久石壤致敬的廣闊壯麗的風格的音樂的問題最明顯,有形無神。幸好,序幕《穿越珊瑚海》是首輕快清脆的作品,以澄清的鋼琴與鼓聲開幕,抓回首張專輯的那顆正義熱血的心,表達出堅定勇敢的一面。當然,好的慢歌還是有,恰巧是不以成長為題的一首《愛的旋律》,剔透的鋼琴演奏的引入已經抓住了耳朵,這首勝在結構上減少了其他作品的匠氣與及整體的簡單直接,再次出現像《只有我們知道的地方》那種簡單的意境與感動。

當然,頗有Power pop結構的懷舊可愛的《我不是Rock N’Roll》恰巧的和音加入與整體vocals 編排或是《咖喱咖啡》中percussion的編排尤其是那個震盪的鼓聲,都看得出格非在編曲上的功力,都是出色的作品。或者是小品甜點有三拍子舞曲《小丑》的華麗或最有生活氣息的《完美生活》AB段不斷穿插重覆,像生活裏那些不停的小事,又苦又甜,或喜或愁,忽爾像在聽江美琪在維珍後期的作品。再加上與彭坦合唱的搖滾《夜》,以結他勾勒出陰霾的氣氛,再加入samplers的電子音效及元素,顯出功架,再讓我對整張專輯改變態度。

【越長大越孤單】這張抒情專輯反而在抒情上是頗失敗的,歌詞欠了點靈光,編曲太圓滑太公整太典型,以致那些感情若有若無。不過,整體而言,聽得出格非的功力,能集各家流行樂之大成,雖然個人的register不明朗,但足以顯示他在製作人與編曲功作方面的光明前途。只不過,若然你抱著聽indie 樂團來聽這張專輯,就可能會換來落荒而逃。

首選:我不是Rock N’Roll、完美生活、穿越珊瑚海

歌手網頁全碟歌詞

主流中的獨立︰小宋佳【能不能幸福】

小宋佳
能不能幸福
廠牌︰十三月| 評分︰7.3
siushunguy.jpg

「我是你的稻草人 我沒有自己的靈魂」,小宋佳【能不能幸福】的開場便送上了翻唱網上流傳的歌曲《稻草人》,在簡約的結他與鼓聲的輕搖滾處理下,小宋佳唱著這種「戀愛地底泥」的典型情歌是特別有靈性,她的聲音有點像萬芳那類的成熟,也充滿了那種成熟的感性與感染力。這支聽得人惻然的情歌,也為這張專輯作了個定位︰歌曲似是停留在90年代的老套流行樂的規格與感覺,然而在音樂上與歌手演繹上卻是會有一定質感的。

小宋佳是誰?中國內地最近都非常流行一些稍有名氣的演員轉戰樂壇推出唱片,小宋佳便是其中一員。小宋佳最讓人意外的地方是,她是在獨立廠牌十三月中發片,唱片由謝天笑與萬曉利兩位獨立音樂人製作。然而,小宋佳這張【能不能幸福】沒有偏峰的音樂類型,卻大都是精心設計的高營養流行樂,又是讓行動粉碎大眾將獨立歌手與另類歌手畫成等號的誤解,獨立歌手其實可以很pop的。像《大不了是散》裏的復古舞池,融合爵士與老調,就是老套當時髦;緊接挪用聖誕歌曲節奏,以細碎電子聲效與人聲和音編成的《這個冬天來看你》,那些陳舊的和音讓我忽爾想起范曉萱的《雪人》,甚至是前面的《大不了是散》也即投射到《你的甜蜜》的復古。大抵,再聽《女人的夢》便知道都是擁有著90年的調子,那個時候主流歌手的製作模式,幸好,都是繼承了優良的血統,美好的旋律,明朗的歌詞,稱職甚至是優良的歌手演繹。

清脆的acoustic guitar的勾勒帶來《如果我離開》這首單聽前奏會以為是來自陳綺貞《旅行的意義》的結他民謠,以兩支結他托起的《如果我離開》帶著一陣潮濕,是屬於都市的愁思,濕濕悶悶,散不了那陣霧氣。翻唱萬曉利的《能不能幸福》則是玩異國風,先是風琴的響起,然後在結他外更加入像費明高結他音色的結他。接著改編自新疆民歌的《濫賭鬼》則融合二步舞曲的影響,風騷的媚姿唱出「緣分珍貴沒幾次呀嘛莫要錯過了徒傷悲」,比喻女性將青春押賭在愛情上。《春曉》迴腸盪氣的劇場式風格,在副歌加入顯著而厚厚的男和聲,竟然有在聽人山人海以前編排的歌曲的感覺。最後就以翻唱謝天笑的《向陽花》的低沉搖滾作結,在rhythm bass與電結他的點綴下竟頗有瑞典的Kent的感覺,小宋佳的演繹也變得硬朗率性起來。

無可否認,小宋佳【能不能幸福】這張首張專輯是漂漂亮亮地為小宋佳打響了名號,具備精準的流行曲來應付市場需要,小宋佳的頗為乾淨俐落的演繹亦不會顯出坊間歌手的媚俗,其他位置的音樂則具備個性,亦慶幸每首作品都保持高品質狀態。若然你認為上年袁泉在姚謙的蔭護下的音樂個性略為模糊及商業策略味道太重的話,那你或者能在今年的小宋佳裏,在朗朗上口的流行曲中聽到她的別具個性而更喜歡她。

首選:春曉、如果我離開

歌手網頁全碟歌詞

在這吹波糖裏嚼出【青春殘酷物語】

吹波糖
青春殘酷物語
廠牌︰鑿開唱片| 評分︰6.1
gum.jpg

來自廣州的四人樂團吹波糖雖然組軍近十載,在2007年尾才正式推出他們首張唱片【青春殘酷物語】。

專輯與達明一派的《青春殘酷物語》同名,吹波糖嘗試的是要將口香糖音樂變得富有幻想與詩意起來,打破吹波糖音樂過耳即忘的宿命。可惜的是,出來效果卻有點模稜兩可,melodic 不足的旋律與詩意不足的歌詞都有點打跨整張專輯的出發點,而且,吹波糖的主音vocal 就像周國賢,聲音質感與音域的窄也相近,所以聽吹波糖有點像聽Zarahn,弱點多多少少都是「吹波糖」式旋律太嚼而無味,或是主音的聲音到不了該去的力度,或是歌詞的有心無力。

《秋語》是最精煉的一首,結他indie pop 中融合noise pop、hardcore等元素,編曲豐富而帶動情緒,往後的歌曲多少都能保持這優點。其中《陽光燦爛的日子》小男孩式咆哮算是另一精彩地方,而《豔羨》都能保著結他編排上的優勢。融合Punk與hardcore的《美麗結局》與稍為反斗好玩的《理想都市》則是最有力量的作品。不過主打作品soft rock的《愛麗斯夢遊》便展露盡樂隊的弱點,當我們耳邊充斥著蘇打綠譜出的那些美妙流行曲時,我們便會發現這作品旋律不夠精緻,歌詞用字與意境上都過份幼嫩,最出色依然都是樂器與編曲部份,都沒有欺場。

誰不愛吃吹波糖呢?嚼完便吐,對身體沒壞,嚼這塊吹波糖的【青春殘酷物語】,除了在某些歌曲嚼到一些青春苦澀味外,還嚐到一份製作上的用心與創意,在每首歌曲都嘗試加入一些點子。而且,如果你喜歡香港的Zarahn,或是在蘇打綠外也想聽聽華語的indie Pop-Rock,那也不妨試試吹波糖,或者會有意外驚喜。

首選:秋語、陽光燦爛的日子

延伸閱讀︰吹波糖的價值

樂隊網頁全碟歌詞