唱得出「那些年錯過的大雨」,卻想不起2011年香港樂壇有甚麼代表作。有人話香港樂壇 is dying,一直被台灣樂壇瓜分佔有率,國語歌吞噬粵語歌市場,像簡體字入侵香港一樣可怕。但可怕得過每年頒獎禮來來去去都是那幾張相熟的臉?都十幾個年頭了,每年看頒獎禮就像看歡樂滿東華一樣,沒有甚麼新意,沒有甚麼變動,很枯燥。然而,香港樂壇一直蘊釀著一股潛力量,中生代等著發圍,香港樂壇似乎在不久的將來會上演一場朝代更替。
This City is Dying — 唱片公司的市場焦慮症候群
2011年陳奕迅竟然倚靠一首苦澀難入口的《苦瓜》生存,在慨歎陳奕迅今非昔比之餘,也很同情歌手今天的處境。歌手們在香港樂壇生存得相當吃力,為著市場佔有率日焦夜累。縱然膩了,我們每年還是會聽到容祖兒有一首《花千樹》,謝安琪每年還是會有一首《你們的幸福》,連王菀之也可能每年會有一首《末日》。這些所謂的「食糊作」都是靠著同一條方程式生存,歌詞一定要交給林夕或黃偉文處理,作曲最好找到 Eric Kowk, Christopher Chak 或者以媚外心態購買外國旋律。而唱片公司又一直在盲目信奉著這套理論,每年都很有野心地經營著這些罐頭作,再祈禱會有《囍帖街》的結果。千猜度萬猜度,2011年很諷刺地最終也敗給一首沒有刻意經營過的《那些年》。
Dr. Dylan 「This City is Dying」振奮人心的演講,某部份也是衝著香港流行樂壇而來的﹕「你睇吓我哋呢個世界,睇吓我哋呢個城市係乜嘢樣,除咗錢呢個字之外,我地已經分辨唔出是非黑白,我哋每個人都被環境訓練到,好似倒模出嚟咁。」因為金錢,每個香港歌手都成倒模歌手,就連謝安琪也越來越容祖兒。又因為金錢,林夕、黃偉文以外的填詞人皆被唱片公司看低一線。2011年小克為羽翹所寫的《念銅鑼(銅情心)》以銅鑼灣風光入詞,食字見小克頑皮的風格,而筆觸卻是意想不到的細膩。2011年藍奕邦活躍詞壇多於作曲,為容祖兒《垂涎》添幾分妖嬈,為鄭融《自來水》添幾分嫵媚,一下子成為女性代言人。還有梁栢堅《我們的胡士托》和陳詠謙的《天河》,香港詞壇從來不是非林即黃,為何唱片公司執著要黃偉文寫《牆紙》才能派台?
其實每個歌手骨子內還是有其獨特的音樂個性的,只是被香港這個商業掛帥的城市蠶食。當你以為謝安琪【Slowness】後不會再有草根皇后的味道,【你們的幸福】大碟的出現是救市的保證,證明 Ban Ban Music 年代的謝安琪尚未死亡。【你們的幸福】除了在社會議題夠出眾,謝安琪在凌駕《少女瑪利亞》《潔淨皇后》《溫室》等作品比起《你們的幸福》更加自在,因為這才是謝安琪的音樂性格,這才是屬於謝安琪的。陳奕迅唱《苦瓜》進行曲根本不對板,《六月飛霜》的沉鬱與爆發精彩更多。王菀之的出生就注定是一個火星人,當大眾因為《末日》開始接觸她的音樂時,《水百合》才是我認識的王菀之。不過香港人就是這樣,興趣是當個設計師,現實卻是個文員。This city is dying; We know.
樂壇老化 資深歌手應放棄領獎
這幾年的樂壇頒獎禮越看越悶,全都是陳古容楊的戲份。不少人會認為香港樂壇的新一代不能予以寄望,慨歎著「樂壇一輩不如一輩」;但香港樂壇新一代根本缺乏上游的機會,音樂做得如何努力都不被認同。當香港面臨人口老化,香港樂壇一樣在老化:被封為「樂壇人瑞」的楊千嬅、樂壇霸權陳奕迅和容祖兒來到2011這個年頭,是時候認真考慮放下對獎項的眷戀不捨。
近年來音樂評論人一直大力抨擊陳奕迅的音樂,承繼去年頹風,2011年的【Stranger Under My Skin】依然吃力不討好,音樂的實驗性也許被營銷語言誇大了。但事實陳奕迅踏足樂壇十年有餘,尚有甚麼音樂實驗未嘗試過,我們實在難以再期望陳奕迅會有【Listen To Eason Chan】般嚇人一跳的驚喜,「沒有進步」這些詞語根本不屬於陳奕迅。2011年,我們樂於聽見陳奕迅宣布不會出席任何2012年年度的樂壇頒獎禮,但更期待聽見的是日後「不再領取任何獎項」。
音評網站好容易給予讀者錯覺,針對某些天王天后級歌手。然而好音樂是沒法針對的,2011年的容祖兒是一個最令人安慰的例子,【Joey & Joey】成為容祖兒履歷中音樂水評最高的唱片,從《牆紙》的溫婉嫵媚竟然找到容祖兒的內涵與文藝氣質,《垂涎》的大膽意識超越了容祖兒保守的音樂底線。當容祖兒的音樂趕得上其成就,更應放開獎項包袱嘗試更多 K歌以外的事情。回娘家華星之後楊千嬅已昇華到另一個層次,2011年《火鳥》《白天鵝》等為生命作總結的作品,基本上已經擺脫市場的運作,無需再為遷就頒獎禮而活。
一個健康的樂壇是需要新陳代謝的。飲水思源,也許89年沒有張國榮宣布不再領獎,四大天王也未必有發揮的機會;四大天王1999年不宣布退出樂壇頒獎禮,陳奕迅也沒可能在千禧年有發展空間。歌手的音樂生涯很短暫,梅艷芳1983年開始活躍歌壇,90就宣布不再領獎,相比起來,三位歌手的十餘年音樂生涯已經非常資深。我們多謝三位歌手在千禧年間留下過無數經典歌曲,是時候在音樂事業最光輝的地步放手,考慮摒棄樂壇頒獎禮,用另一種心態繼續做好音樂,同時賦予新一代機會。無謂到來年來月褪色時,默默被大家忘記。
2011.樂壇中生代實力年
2011年的作品數量不算多,但勝在質素挽救,其中中生代的音樂掘起,力證香港樂壇未必是青黃不接的。at17 短暫拆夥後,盧凱彤在年頭的【掀起】展現個人的音樂魅力,一枝樸素的結他就交代了其音樂才華與底蘊,成熟度絕不失禮。從盧凱彤對《雀斑》Vocal 灌錄的執著,我們應該慶幸香港樂壇有這樣的中生代歌手。曾擔心《有時》的流行會讓周國賢走得更迷失,2011年竟然找到最適合自己的搖滾路線。《天馬行空》用弦樂舖出華麗,《覺醒字幕組》的大膽搶耳,已掩蓋自身演繹的瑕疵。可能與陳奕迅合作《張氏情歌》的關係,《初戀殘酷物語》更見對情感的有了新的揣釋,成就了周國賢最精彩的階段。以兩位歌手本年度的表現,男女歌手三甲不入實屬香港樂壇的可惜。
另一中生代周柏豪這年憑【本体分裂】在流行層面受到廣泛認同,欣賞他不甘安於偶像派之名,在處理《Smiley Face》等大路愛情作品時,也涉獵到非常《裙下之臣》的《黑》,其後的《天光》也在歌曲層次上多下了功夫。KOLOR 從地底打拼到今年終於爭取到更多曝光率,《愚公》惹到一定關注,但更愛《Get So High》的大力示威控訴。官恩娜的歌聲得到認同之後,今年度的《由他去》聽到其自信灑脫。這幾隻樂壇潛力股,欠的就只是一張大碟去奠定自己的路線。
末日成為2011樂壇最濫的題材,其中張繼聰說新世界秩序的【5+】和 C Allstar 充滿願景的【新預言書】也是優異作品。張繼聰《瑪莉殺死小綿羊》以經典童謠諷刺世界殘酷,更將末日話題拓寬到環境保育,落點有趣。C Allstar 【新預言書】中愈趨大器,除了單曲處理得更加精緻,更是當今樂壇少有的概念大碟。更不可忽略的是年頭麥浚龍的【無念】,一張要人反覆嘴嚼的藝術品,乃至藍奕邦重塑靡爛的八十年代,到泳兒突破自己的《愛情是吃的》—- 我不見得樂壇中生代沒有希望,欠的只是上游的機會。
2011.二線的生病與康復
2011年農夫像是活於過去,用《舉高隻手》流行的那一套推再做《全民合拍》。對時代節拍的有所掌握正正是農夫的優勢,2011年時事民生熱話多不勝數,卻沒有好好充份把握。難得2010年【奇蹟】突破了農夫音樂的樽頸位,沒有把握2011年發展時機實在可惜。也許電影成為了薛凱琪的主菜,今天聽她的音樂再沒有以往的驚喜。可能是唱片公司猜度得太多,偽裝成熟的【August Girl】只有聲線矯揉造作的薛凱琪,《8月號》和《除下吊帶前》都讓人聽得很不舒服。
對歌手有期望才會有批評。尤其是何韻詩這些一直對好音樂有所堅持的歌手,實在不情願看到音樂水準有下降的一天。就算【Awakening】的概念是以勇氣作包裝,意識再積極正面,也未免是眼高手低之作。當台灣金曲獎的評審稱讚何韻詩在【無名.詩】能充份凌駕多種曲風的時候,【Awakening】卻因閉門造車而流於單一,創作班底不夠多元化。何韻詩做音樂的自由度比很多流行曲手要高,既然有如斯得天獨厚的條件更應好好把握。給自己多點 Inputs,不要故步自封,何韻詩絕對有理由創作更好的音樂。
張敬軒大病康復,2011年在流行層面未必回勇,但音樂卻稍見起息。【酷愛】之後張敬軒的音樂一直處於宭局,【Urban Emotions】至【No. Eleven】過份賣弄張敬軒的聲線,勉強唱著不稱身的懷舊音樂。2011年為張敬軒挽回很多分數,以R&B為基礎,配上電子樂的《Deadline》和配上弦樂的 《Stop the Time》都是一條適合張敬軒逃出宭局的路線,也是挽留自己觀眾層的好作品。但所期待絕不是一張新曲加精選。
總結.2012年樂壇新秩序
中生代的掘起告訴我們,樂壇青黃不接只是一個假象,他們一直在等待接棒,欠的只是機會。甚麼都玩過了,對資深歌手而言獎項是何等閒物,但對後輩而言卻是上游的原動力。資深歌手也要明白花無百日紅的道理,畢竟你們也唱過「高峰的快感, 剎那失憾」,何不昇華到另外一個放下商業的包袱的境界?也許2012會是世界末日年,但更多人認為這不過是指世界新秩序。同時請中生代做好準備,如果有上游的機會,你們就注定要接受更嚴苛的批評。香港人不要自怨自艾樂壇有多壞,不妨積極一點,注入更多良性競爭,上演一場健康的朝代更替,This City May Not Be Dying。
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