Kevin Kaho Tsui 唱出的香港生活

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Kevin Kaho Tsui

Party, Love & Dreams

廠牌:Self-release 評分:6.5

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攏統來說,人生走不出生老病死,高興或哀愁,戀愛或分手,夢想與現實,這些字眼,往往能概括寫出很多生活或人生故事。香港獨立唱作人Kevin Kaho Tsui的首張EP【Party, Love & Dreams】就以專輯名字概括了生活,亦正正是EP三首作品的主題,如此簡單,如此直接。

認識Kevin全因單曲《LKF》。簡單來說,《LKF》就是一首簡單可愛的indie pop,帶著民謠影響,以輕爽的鼓節拍,淸甜的結他聲,略quirky的和音製造出一首有潛力成為受歡迎廣告歌的作品,亦有望可以靠網民share力量讓它成為廣為人知的作品,那副歌hook可以一直圍著你的腦袋轉的。而且,那間奏stand out的結他聲音製造出一種夜欄人靜的糜爛感覺(結他聲音調得很像挪威唱作人Dylan Mondegreen的作品),亦巧妙配合歌曲蘭桂芳「飲個痛快」的主題。

單曲名字《LKF》即蘭桂芳的英文的initials,說來有趣,蘭桂芳雖是香港其中一具特色的地方,既是夜蒲、洒吧聖地,亦象徵了很多文化意義。偏偏,翻查資料,廣東歌提及「蘭桂芳」的歌詞至今原來少於五首,証明本土文化與特色從來在廣東歌詞來說從來被忽視。寫夜生活的香港歌不多,亦不易成功達到效果的,同系的,即是想起的還是劉美君的《最後一夜》;藍奕邦早前的專輯【好風光】嘗試宣揚disco文化及hedonism的心情,可是文字上卻流於太咬文噣字,流於虛構表面。相反,Kevin 的簡單取向,以蘭桂芳「Where I belong」來引入就即時有個reference point,特別聰明,亦使整件事特別本土,特別引人共鳴,還成功freshen up 這個還陳腔濫調的「跳走煩惱」的主題。

這種看似聰明的處理,其實或更是源自Kevin的直接抒發生活的創作方法。這首他獨個在蘭桂芳時寫的作品,正正是由他生活裏引發的作品,亦正是EP裏的「Party」主題。EP其餘兩首作品亦展現Kevin的不同層次,跟Karmen Cheung合唱的《Follow You》是情歌一首,結構依然簡單,以電子鼓聲作歌曲的主要signature聲音,是首較低沉的作品;而intro引入的結他和絃及聲音則頗有Radiohead 早期結他作品的感覺。最後的「Dreams」是自我勉勵的《Keep on Going》這一首旋筆上帶著重重西部搖滚影響的作品,是繼盧凱彤《荒蕪中起舞》及陳奕迅《阿貓阿狗》的香港少有的西部聲音。

如之前Karmen 的【Hopeland】EP一樣,這張僅有三首作品的debut EP【Party, Love & Dreams】是一個讓人認識歌手的音樂策劃。Kevin在這三首作品中表現出他能夠寫出朗朗上口而不花巧的流行旋律,歌詞簡單而不多廢話,同時能在編曲上融合indie音樂的精華,小小電子或小小twee pop小小搖滾,他都能夠一一做到。

最後一提,這單曲推出前,我不認識Kevin Kaho Tsui。認識「Kevin」這名字 也還超不過三天,在Facebook問他拿EP的mp3不過是朝早的事,未過一天晚上我已收到由他親自打給我的電郵,介紹這將要推出的EP裏的三首作品。這種他口裏說的「DIY」親自做的精神,由聯絡傳媒至封套插畫到個人的「Logo」去到混音mastering 一一參與,正正是indie 的可愛之處。當然,Indie出品未必屬佳品,但獨立音樂人卻往往有主流音樂人欠缺的誠實及忠於自我。慶幸香港還有有心有力的新獨立唱作人,在熱誠與品質方面俱佳,繼有民謠女生Karmen後,我們有在流行方面較全能的Kevin。像當年Pancake 因為九巴廣告選用而使她浮上主流傳媒,相信單曲《LKF》只要有主流傳媒或bloggers催谷一下就會成功流行,使他在香港樂壇有更廣的聽眾層。

容祖兒 《小日子》要第n次打破悶調嗎?

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容祖兒

小日子

廠牌:英皇娱樂 評分:5.0

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容祖兒,總是受不了大眾的認可。天后之位,只有待英皇自吹自擂時,或是歌迷罵戰時,才能在一個小圈子內成事。歌唱事業以外,演技和戲路都發展不了,平時受訪,說話官腔,不會討厭,但就是悶悶悶悶。沒有讓人死心塌地把她奉為天后的魅力,也沒有讓人心甘情願為自己代言的能耐。這是她真假之間拿捏不到的「星味」。

回到歌路,09年的國語專輯《很忙》曾令我以為她會捉到自己的「天后歌喉」,唱法好像掌握到,單曲〈很忙〉很喜歡。但《Joey & Joey》裡一回到廣東話,又故態復萌不耐聽──不是不懂唱歌,而是唱得很單調,一兩首風格突出,其他卻不痛不癢──然後轉捩點沒有出現。也不知道應否怪電台在她出道後,鋪天蓋地的播,令人對她的耐性早已磨蝕到這麼刻薄的地步。也所以,我也承認對她唱廣東話有偏見,反而一唱國語,陌生感增強,如碟中〈破了的米菲兔〉一出現,即打破了粵語歌的悶局。

新碟《小日子》,封面頗嚇人,亦再次證明這是為她轉形象的一個嘗試。這是第幾個嘗試?彷彿近年每逢出碟,唱片公司以至樂評界,都以「破舊立新」來做定調或盼望。〈七不思議〉的驚艷維持不了,甚至只到半曲便變得太合乎預期;〈無電才是災難〉彰顯「活潑變雞仔聲」的弊病,也是一場小災難;〈臨床〉嘗試重覆《Joey & Joey》更上一層樓的唱法,但比〈牆紙〉還是爭得遠;〈小日子〉有點浪費了,我不斷想像幸福小女人彭羚演唱會是怎樣,延伸至容祖兒做幸福小女人實在不入戲。反而〈近在咫尺〉收放自如,簡簡單單,是唯一想反覆聆聽的作品。大概,馮翰銘其實不用太辛苦為她拓展歌路新曲風,容祖兒的能力比預期狹窄,如果摒棄不了單一,不如就走單一路線了,不是一定要好「K」,但簡約一點,她會駕馭得更出色。

另外要一讚填詞人的齊心,此張專輯「家」的概念扣得很緊,比香港政府宣傳「家是香港」來得甜蜜有趣──雖然封面還是個「小三」的樣子。是的,我太介意那個模樣,把她弄得更假,像人形公仔,不又是另一種沉悶?

Kamen的香港獨立民謠【Hope Land】

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Karmen Cheung

Hope Land

廠牌:Self-release 評分:6.5

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記得我第一次見Karmen是在自然捲及Club 8的香港九展音樂會。或者是我太過明目張膽地用錄音機錄音樂會,當音樂會完結時,座後的一個年輕女生拍拍我,問可不可以send 她這個音樂會的音樂files,我說當然沒問題。 當然,這個女生就是Karmen了。

然後這幾年,我一直在看到Karmen在Facebook更新她的「音樂事」,不斷地翻唱。近年開始更見她積極在街頭及小型場地演唱,再到這一年,她終於經英國的Buzzerk Music發行她的首張EP【Hope Land】。

坦白說,聽【Hope Land】前我還蠻擔心的,因為一來我很怕聽一些自己認識的人的歌聲,二來我總是怕如果作品不好,我亦要虛偽地說一句「Well done Karmen!」⋯⋯不過,聽罷僅有三首作品的【Hope Land】,我卻放心了。

【Hope Land】是一張誠實而沒野心的Debut 作品,沒有賣弄小聰明的歌詞或似是疑非的說理或哲理,沒有太狡滑的朗朗上口的旋律或編曲,沒有要kill to dress 的野心及佔有慾,是在香港裏難得誠實personal、沒給聽眾壓力的音樂作品。它亦是香港久違了的indie 民謠聲音,又或者是,她是香港少有的「民謠聲音」,它有國際indie sound 的影響,實質的sound則更接近台灣如娃娃、自然捲、黃小楨等的淸新民謠。

它僅有三首作品,點題作《hope Land》是一首簡單heartwarming 的作品,由一枝結他配簡單的和音配唱,發展到尾部加入的其他樂器,都過度得自然舒服。同樣調子卻更melancholic, 更內向更深刻的是《Hannah》,一首solid極具潛質的出色單曲,在和音處理上尤其出色。最後一首作品是翻唱美國七十年代來自家庭樂團the Five Stairsteps的hit song《O-o-h Child》。Karmen 將作品搖身一變,變成一首中快板的民謠作品,聽到的是像929又或是The Kings of Convenience等出色的民謠音樂的影子。

這三首作品不是什麼「很爆」的作品,但卻讓我們聽到一個具潛力的新唱作人的靈魂。她玩淸新民謠卻不像at17,她翻唱卻不是像Robynn and Kendy 唱那些唱到爛的廣東流行。她有一貫民謠的精神,自省、個人、誠實。在台灣,她或許是台灣天和日麗唱片行的一個歌手。但是,在香港這個獨立音樂圈接近吋草不生的地方,大部份歌手都是又要威又要帶頭盔,一方面遵從主流音樂規則去sell out另一方面又要強調「保持真我」時說搵食艱難的時候,我們終於有一個獨立女歌手是真正以獨立姿態,不用玩那些虛偽猜心意遊戲,誠實地玩具民謠元素的indie pop。

陳奕迅【The Key】(不)和諧帶來的大問號

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陳奕迅

THE KEY

廠牌:環球 評分:6.1

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香港的人確長情的,總覺得若然陳奕迅照這樣唱下去,唱到六十四大家還是聽得這麼高興地聽。其他歌手有再好的歌亦不會有這種反應,全世界有再好的音樂還是愛聽陳奕迅,香港樂迷的耳朵就是選擇性地只聽你陳奕迅,聽了十幾廿年還是這樣聽,這樣大愛。

利益申報,陳奕迅近幾張專輯我已記不起那首打那首,已提過,他努力工作,我亦努力聽其他音樂。記得大學時我常跟大學同學說,是的,陳奕迅係好野來的。不過,如果我遲生十年,現在是大學生的話,我想我已不敢說這番話來。現在的陳奕迅,更像我們的樂壇校長,係,譚校長。

上了神台的陳奕迅,成為新世代唯一一個真正中港台巨星的陳奕迅,或者渴望他會有更多真正造福音樂的舉動,多於保持自己的名氣、娛樂大家的穩定工作———確實是我天真幼䧽,看不破香港娛樂圈。其實早幾年開始,我們早已看穿陳奕迅在音樂上「唔嗲唔吊」,早有種「我不在乎」的感覺;我們亦不懂怎樣評價陳奕迅,怎樣要求陳奕迅,他不是沒有好歌,他還是一直在做水準以上的流行曲,要狠評他好像總也不太公平。

是的,所以聽在旋律與歌詞的水平上應是近年之冠的【The Key】,我還是不知道應樣評,我亦不怎樣覺得歌曲動聽,想skip 歌多過聽完全首。這時,我想起了,其實有史以來,陳奕迅一直自己都不知道自己想要什麼的,記得他的大碟名嗎?由華星時期【Nothing Really Matters】,到【怎麼樣】,再到【What’s Going On…?】,然後最近的一張就最經典【?】。其實,淸醒頭腦一下,就發現一直以來陳奕迅都沒有什麼特別東西要說,那些「The Life」系列,還不過是cliche得像「防止自殺協會」的「呀媽係女人」的訊息;歌詞層面,那些「陀飛輪」,那些「葡萄成熟時」說穿了不過是像男版容祖兒,填詞人都是抓著一些「撃中要害」的主題而寫的聰明歌詞。

陳奕迅不再年輕亦不再反叛,所以回不了那些自我反省略為憤世的華星主題。安穩的陳奕迅沒什麼特別故事,唱成年人的無奈亦唱過不少了,或者因為為這樣子,林夕在《六月飛霜》開始,便正式把一些具有政治隱喻的歌詞給陳奕迅。所以林夕這次特意送上《斯德哥爾摩情人》明刀明槍寫香港在中國影響下的情況,「也許早已戀上共(綁)匪苦海慈航」便是到肉。

同時,《主旋律》中小克亦擺明將中港關係放大,他自己更以歌詞來回應屯門市廣場的和諧事件。可是,諷刺的是,陳奕迅另一邊廂卻接唱為港共政府而唱的「和諧之歌」,更把這首《同舟之情》成為本專輯bonus track。而陳奕迅在官方的文案中,陳奕迅的解說是

Eason解說「主旋律」即”Main Theme”,借情侶關係講人與人的相處之道,如何和諧地生活,經營互惠關係,是永遠學不完的人生哲學。

確實是一個大玩笑。究竟「和諧」定「不和諧」?坦白說,嘻嘻哈哈的陳奕迅或者真的不在乎。我覺得,這次再次帶出的是主流音樂分工機械式合作的㢢病,大多時候填詞人、作曲人與編曲人都share 不同的visions的。你以為歌手唱什麼六月飛霜以為真有喻意?其實歌手自己在唱什麼,歌手自己亦不太淸楚。將政治歌交給陳奕迅,與交給王菀之手上已沒有分別,一樣毫無說服力。

同時,這再次帶來一個大問題,就是究竟我們是聽歌還是愛讀詞?像《任我行》得到不少人的喜好,更多的原因還不過是林夕出色的歌詞,寫出了成年人隨生活流的無奈與及當中溫暖的寄意?我在想,一百年後,我們是聽陳奕迅的歌?還是像我們在讀李白詞選一樣,更集中只是閱讀歌詞?我會認後者更有可能。

最後說回音樂,【The Key】的問題是玩不出任何新意。聽得出CY Kong 交出功課,但亦交出了很多filler,像《主旋律》或《再見娑婆》等作品都是交出了很多為大器而大器的編曲技量,卻沒有很solid 的substance或是特別的聲音,與歌曲歌者與歌詞的空洞分離都是一致。Eric Kwok又甚至是出動陳曉娟的都是有類似問題,這些唱法這些曲路這些編曲,已聽過無數次,陳奕迅歌者的靈魂已不再耀眼如前,唱出來亦不覺他投入,縱使他已交出功課,像在《再見娑婆》與《失憶蝴蝶》中交出驚喜的演出。

專輯的喜悅卻藏在尾部,陳奕迅自己作曲的《床頭床尾》就有像玉置浩二的日本老歌的簡單美好旋律;而新人Jimmy Fung的《阿貓阿狗》加入簡單美國西部民謠和絃,兩首作品都把陳奕迅重放在簡單誠實的流行曲層次,亦帶出了較真實、down to earth 的感覺。

平心而論,【The Key】是一張很四平八穩的廣東流行;在細節部份,如封面及cd jacket設計與及歌詞方面的水平更是出色的,不過,唯獨音樂部份是舊酒裝在古董一樣的舊瓶,同時,如果你能接受當中的「和諧」之聲唱著「不和諧」歌詞,你還是可以大愛這專輯的。更重要的,或者是,你還仍然樂此不疲地聽著陳奕迅不斷重覆這些水準還不錯的流行歌曲。

延伸閱讀︰https://www.facebook.com/notes/eason-chan-the-key/陳奕迅the-key以音樂作鑰匙-開啟時代之曲
陳奕迅再能衝上雲霄的The Key
南都樂評

〈低調人生〉不是流行曲的詩

陳珊妮《低調人生》

廠牌: 大樂音樂

發行日期:6月28日

評分: 8.5 / 10

當你一開《低調人生》,你會否頓一頓,電子檔的話你會質疑壞了?唱片的話你會懷疑花了?聽上去像一邊的聲道跛了,或如KTV關了配唱,聽畢頭幾首,或許才會定一定,這種風格,其實很好聽,是刻意的低調吧。

公主不理你聽不聽到,也不理你會否去讀回歌詞,她的聲線比吟誦更低調,卻比呻吟更完美,把歌聲還原至音樂的一部份,不聲張,不奪耳,與旋律平起平坐,是為與大碟概念最吻合的處理。

我們大概可以逐句對比,看什麼句子是聽得出所以然,什麼句子則沉沒在音樂裡,但她這是在示範當代藝術──形式是功能,載體是訊息,這是內容崩潰的年代,我也不好意思作過份細緻的文本解讀。陳珊妮一向顛覆──你覺得她搖滾使勁代你吶喊,她就轉去若即若離的電音;你認定她是暗黑系,她就入世之極同你玩「裝」,甚至唱起簡單情歌來;如今戰績力證其為金牌製作人,她則一反流行曲規則,連歌詞也摒棄。

這樣的演唱方法,令我想起她在某歌唱比賽中,對一個其他評判嗤之以鼻的歌手說,「我覺得你唱得很特別,大概這裡的人不知道你花了多少苦功。」如同摑了其他評審一巴,亦可見其非傳統的標準,是陳珊妮為何真正前衞。

我想,於我,作為樂迷,這張專輯最令人敬佩的是,那麼有意思的歌詞,她也選擇不高週聲張。只不過,話雖如此,公主每次的主題那麼扣人共鳴,誰捨得不去深究歌詞呢?公主有文藝的腔週,有知性的觸覺,卻比常見空泛的表達更實在。擅用實詞,沒有多餘濫情的形容或想像,意像鮮明如「紅酒一整杯 太接近你體溫/我不該幻想兩個人 就擁有雙倍的安穩」,畫面寄情如「發票和單人床/我愛你和酸了的湯/游標指的方向」。帶點文藝的歌詞多濫情,所以用詞更不能濫,她卻能做到既不濫,亦不專,更不稀,而是用詞得宜。

整張專輯多以敘事形式,訴說在社會不同角落的人,像在暗暗一角低調地觀察眾生:支持同性變的〈女王〉(我更多心地覺得甚至是選最為人白眼的變裝皇后Drag Queen 作切入);〈破碎的人〉把破誶家庭之破碎回歸家暴始作俑者;描述〈出軌〉心態,沒有道德包伏卻有自我安慰。一輪又一輪的觀察,是以〈啟示路〉點出〈無常〉,看很越多,自然更達化境。

全城愛唱K ,王菀之的K歌藝術

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王菀之

晴歌集

廠牌:東亞 評分:3.0

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之前寫了王菀之的《如果這是情》,不少樂迷都反駁,為何不可以翻唱?其實,我在早前的文章已寫得淸楚,我不反對翻唱,但翻唱是需要有一個理由的,選曲是致命的。同時,翻唱有一條thin line的,就是究竟這是一個偷懶的「循環再用」人家已經大受歡迎及成功的作品?還是歌手是有其想法灌注一首舊歌新生命。香港樂壇最近的翻唱,不僅是王菀之,或是張敬軒甚至是蔡卓妍,都正正是表現香港人沉迷唱K 的現象。任何歌曲由另一個歌手唱,其實亦有不一樣的味道的。如果用這個簡單的「她唱得有不一樣的味道」的想法,其實什麼作品都是成功的翻唱了。

同時,這種在編曲及風格不怎樣改動的唱K 式翻唱,亦是一個自我很膨脹的表現,是對自己聲音及演繹有無限信心的表現。基本上,像王菀之這種樂迷冠以「天使聲音」的聲線,唱什麼,亦是動聽了。

所以,如果你有以上那些她唱出另一種味道,她唱什麼都動聽的觀點的,我先小人,請你不用看這篇樂評了,你亦不用介懷我這個不懂欣賞她聲音的樂迷的話。對於翻唱,我同時寫了另一篇,列舉了一些很成功的廣東歌的翻唱例子供參考

回到【晴歌集】,如之前提及,選曲是沒眼界亦沒大方向的。更甚的是,她更翻唱了一些人家已翻唱過的作品,像《細水長流》不就是梁漢文已翻唱過了嗎?其實,真的有需要嗎?

選回歌曲本身,王菀之基本上用一樣的淡定tone 來唱出每一首作品,喜歡的會說是「天使」聲音,唱什麼都動聽,唱出另一種情懷;對不buy 這套的人如我,則覺得很多情況都是偷懶沒力量甚至沒有投入熱情,雖然有些時候這唱法是work 的。像《妳的名字㕿我姓氏》,尤其副歌,便聽到人打瞌睡,這類歌還是留給杜麗莎唱吧。或將《幻影》編到像芭蕾舞劇般的恬靜,再把旋律唱得比原key 高,work;但唱到副歌唱回原key,那些「澎湃」編曲一出來,便走了樣,變回唱K。

也不是每首歌都這樣彊化要用同一個唱腔一隻字一隻字唸出來,原版已是迷幻的《迷失表參道》在新版中是chill-out的電子風格,最到位的是副歌的「呀呀」的人聲和音,其他的都是賣弄小聰明沒有主意的偷懶編曲把戲。《但願人長久》就更是waste of space ,目的是否要叫人覺得「呀,王菀之把聲真係好似王菲」呢?

幸好專輯找來Pixeltoy的何山來參與,唱片公司一放《Chotto等等》到youtube ,便已成為樂迷的大愛。確實,這是唯一一首有意思的cover。我不敢說何山用了很多心血,但至少這個大家覺得是perfume 或是初音版本的《Chotto等等》是很work 的,亦令人記起原來這首歌本就是一首日本歌來的。那些走音drum beats,或是古怪變音,到中間又偷了一點The Whitest Boy Alive 的簡約跳舞風格,是何山的編曲的奇妙戲法。

由何秉舜主理,翻唱陳百強的《First Love》亦較討好。取自《畫出彩虹》,以顧家輝七八十年代電視劇的大器intro引入,然後發展為The Carpenters式的七八十年代美好調調的流行作品。主意是不壞,做出來的效果亦是到位的。不過,在執行上,卻是過份參考The Carpenters等的處理,做法變得理所當然與及罐頭,既無創意亦無誠意。

唯一一首原創的「老表你好野」的《哥歌》,是簡單易入口的流行曲,是王菀之出道以來繼《我真的受傷了》一首最直接簡單的流行曲。這讓我想起一些歌手,像張懸,首張專輯的《寶貝》,第二張專輯的《兒歌》,皆是美好簡單的流行曲,亦是她獲得大眾喜愛的作品。這是王菀之與像張懸等的歌手的不一樣,我不畫公仔畫出腸。你明白的。

整張專輯是因為「老表」的大熱而製作的一張翻唱專輯,相信不少王菀之的樂迷亦會再聲援,說不應對她這樣苛刻,這只是一個「晴晴」的side project,云云。我不反對歌手做一張針對主流市場的大碟,但我卻不能接受一向以「做音樂」自居的歌手做一張沒有誠意與想法,純為市場而製的大碟。【晴歌集】當中是有一些不錯的點子的,但最後卻因為不夠誠意而變為賣弄小聰明的層面,變得僅是contrived的層面。沒有人不希望歌手獲得更多大眾認同,不過,王菀之缺乏的,是一個音樂人應有的integrity,或是中文的「音樂人的風骨」。

歌曲重點︰Chotto等等

意料內的好聽,戴佩妮【純屬意外】

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戴佩妮

純屬意外

廠牌:妮樂佛| 評分:7.7

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常覺得戴佩妮的音樂定位有些尷尬,她不是那一批很紅的流行歌手,雖然也唱過幾首傳唱度高的作品,卻又未至於能躋身到「流行巨星」的行列;她天生有獨立氣質,可是台灣現在不缺乏自作自唱的獨立型女性,況且Penny的文藝腔亦不及諸如陳綺貞等「酵母」級別的人濃烈,這使文青們很少將她排在「最愛一欄」的最前。於是,Penny變成一旁在長的野薔薇,可能很多人原意是探訪其它花的花蹤,但有時會相逢這相較低調的花種,而被它的美麗吸引。

Penny的新專輯《純屬意外》意外地重回到那些半晴半陰的日子,但音樂仍是如城市民謠般的Easy Listening和舒適,讓人可無需計較太多地漫步、暢遊。數十分鐘的播放時間,給你有種放鬆的感覺,這可能源於戴佩妮天資高的旋律創作,俱有女性獨特的細膩和柔性在內,可人的、甜美的,又帶著知性的味兒。因此她的歌不同於那些「甜心派」歌手的作品,而是參有點成熟,卻沒很充斥著如蔡健雅的那股都會、商務氣息。不過Penny對旋律的開發還做得不夠,很多新作仍然會帶上舊作的痕跡,這雷同感可能連其自己在創作時也未察覺,她依然按照一個特定的思路,把歌寫得流暢、上口,完全是根據當時心底內的感覺把真實回聲寫了出來。

而因為真實,你會覺專輯的音樂情緒起落很大,人不可能永遠都保持著單一的輕鬆或沉重狀態,所以Penny的筆法時而放輕又時而落重。如此的分裂,使大家直接聯繫到她的那張《愛瘋了》,或是2011年她一口氣推出的兩張風格各異唱片——《佛跳墻同名專輯》和《回家路上》。戴佩妮用「分裂」表達生活、情感的無定,也於這點上傳達一種自我的、永跟著「第一感」走的態度,而基於此態度,方使得《純屬意外》與她的其它專輯一樣,意料地好聽。

然Penny音樂上的主題,總是環繞自己的感情事,但投影得準確,令歌曲畫面非常清晰。她一向不喜歡賣弄兜兜轉轉的文筆,寫歌就要動用最真實的情感,這樣我們才會聽到她唱《我對自己開了一槍》、或是新專輯中《你怎麼可以安心的睡著》那攤在大家面前的殘忍。戴佩妮不忌諱面對情感的轉折與變化,而是要將它們放大敘述,她的演唱口氣能流露出一種被愛所傷的掙扎及瘋狂,促使整個結合,埋伏了內斂與爆發之間的能量。然而,在拉緊的弓放開之後,Penny又會純真得如小孩,於不同的情緒轉換中,你總會感覺到她的坦白,所以,她的故事發生在你耳邊,當你認真去聽時,會被歌拉入到她的世界。

《純屬意外》的十一首作品,基本總結了在戴佩妮音樂上所能碰觸到的可能:《Sing It Out》不安定的編曲,帶著她佛跳墻時期的少少餘溫;《剪不斷》糾葛的徘徊,是《兩難》的續篇;《無賴》這類釋放型情歌,又會想到Penny以前很多的抒情作品;還有《懶人漫遊》、《草莓麵包》的俏皮性,聽到了以往那個唱著民謠,到《回家路上》內解開了心結的戴佩妮;而音樂令人有感慨的《右臉》,便成了她生命裡的一個紀念,像《一九九九》、《往前飛》等放在專輯的壓軸歌曲,如人生在一個階段將要閉幕前的又一次回望。

在流行華麗、煽情辭藻的時代,愈變愈複雜的音樂形態,似乎被帶到了歧途,受到了污染,所幸戴佩妮沒有跟隨群魔的亂舞,沒有背離心中的信仰,堅持地唱著自己的原音。她的歌,依然在套那熟悉而被定型的旋律,製作亦不是說怎麼特別的精緻,可面對眼前的烏煙瘴氣,《純屬意外》頓時變成都市內難得一見的清流,它流過了堆填區仍不斷擴建的發臭社區,也沖洗了我們被惡俗流行樂曾打擾過的耳朵。

曲目:

01 Sing It Out
02 剪不斷
03 懶人漫遊
04 你怎麼可以安心的睡著
05 無賴
06 沒有人愛
07 草莓麵包
08 吻
09 Never
10 純屬意外
11 右臉

首選:你怎麼可以安心的睡著

原文連結

陳妍希的那些年 Me Myself and I

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陳妍希

Me Myself and I

廠牌:Linfair Records Limited| 評分:6.5

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民間女神陳妍希出碟,之前看她出入大小場合,衣著果真土土的,還以為有種台灣的鄉村小姑娘feel,真的到出碟,一看,這麼多英文歌,才知道原來是個放洋回來的小妮子。新碟很青嫰,中英合雜,由鄰家女孩變了鄰舍女孩 (宿舍的舍)。不知怎的,真的想起外國大學校園裡,一個唱國語唱自己家鄉的女生。

專輯首首風格不同,如模仿比賽,明顯是自己的音樂養分大曬冷———就如首打的《叔公的小城故事》,加入原曲《小城故事》雖不協調,兼十分突兀,但卻令人能一頭栽進她的音樂世界,或許技術真的不夠,但總算有個人之風。期望不太高的話,還是值得一聽。以專輯名稱來看,“Me,Myself and I”,已知道不是創意之大作(可翻看用此名的電影和音樂作品何其多)。的確,此專輯顯示了陳妍希的語言能力比音樂能力低,也是最大的敗筆。中文的故事性還強一點,英文歌的填法庸俗得不行。 “You are so wonderful”、“You are so beautiful”這樣沒意義的句子也可以放進去,難怪被樂迷大罵,且十分影響音律……不過,當她唱到“啊哈,我知道我不完美”(《直覺》)的時候,我還是回一回神了,心中的體諒溢出。說真的,我從沒有當過她是女神,也不太喜歡她那大紅之電影,但這張專輯會令我為她加分。正正是因為她沒有覺得自己是完美,也沒有亂找人去為自己締造一個完美歌手的形象,只是自己親力親為去實踐自己入娛樂圈的第一個夢想。 

每一首歌雖然也是差不多,編曲旋律也是平庸的流行樂,偶爾聽到外國流行曲的公式。唱法東拉西扯,真的如唱KTV,《懸崖上的玫瑰》硬覺得像學張懸,《方向》就有點像楊丞琳……但總的來說,我還是喜歡她作為處女下海的第一次,可以模仿,只要不要硬拉高拉低成就“完美之音”,聽上去還是舒服的。這一年湧起的靚聲新人已足夠,陳妍希的唱功就如她的電影角色,不完美但平易近人。大紅人出碟,往往都讓人先入為主,覺得不是揮霍遊戲,就是賺錢的另一商機。關鍵還是真摯不真摯吧。聽她的專輯,如看一個鄰家女孩,用還是太青嫰的音樂,訴說自己童年、愛情的成長故事。所以,不滿她的咬字也好,俗套歌詞也好,如她所說,不成熟,但誠懇,對一個已經紅了,且可以揶用大量資源及人脈的藝人而言,這張專輯還是有著令人驚喜的平凡。

只因有歌迷在,才有今天的林俊傑

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林俊傑

因你而在

廠牌:Warner Music| 評分:7.5

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不知不覺,點評林俊傑的音樂已有十年了。這張紀念他出道十年而發行的專輯【因你而在】秉持著“回顧”和“回饋”的用意,帶領聽者搭上時光機回首歌手從追求夢想至尋求突破的過程,同時向曾陪伴著歌手成長的工作夥伴和歌迷傳遞出感恩的真言。這樣的主題應該有所作為,歌手可以好好發揮細膩的思維唱出心境上的起伏以及對世界的感悟。沒想到,筆者又得捨棄平時鑑定專輯的準則,從牽強的角度去提出我的評語。這回的評分是根據以下觀點決定的:

在競爭如此激烈的演藝圈裡,能夠屹立十年確實令人激賞。更何況身為新加坡人的我,當然會為他輝煌的成績鼓舞。這段時間裡,我們見證了他如何從可愛、陽光性的男生蛻變成更具男人氣概的創作歌手。即使多次與金曲獎“最佳男歌手”榮縣擦身而過,對音樂的堅持與熱愛卻不曾動搖過。縱然經歷過聲帶受損、歌唱才華被質疑等令人沮喪的挫折,他還是挺下來了。雖然我不至於會為他寫下過於主觀的評價,但他的努力和用心是有目共睹的。

自加入新東家後,林俊傑在歌壇的地位伏地而升。每一次發片,配合聲威浩大的宣傳攻勢和精明的手法,專輯更是橫掃各暢銷榜冠軍。因為是第十張專輯,唱片公司砸下了大手筆,拍攝了十支微電影,啟用不同的導演,設計不同風格的情節,同時力邀曾合作過的藝人參與,可謂星光熠熠,專輯在外包裝上出彩的表現相當亮眼。

但專輯的音樂性整體而言,一點突破也沒有。在個性的表現上,這張【因你而在】與【學不會】大同小異,甚至不及前一張來得出色。企劃明智地選擇一線歌手與林俊傑合作(五月天和王力宏),又亮出“親情牌”和“友情牌”,找來了歌手的哥哥和圈中好友客串,但唯有與五月天共同製作的「黑暗騎士」擦出了燦爛的火花。阿信依舊發揮了深厚的寫詞功力,描寫出林俊傑對抗心魔的心境,並鼓勵歌手要活得更有鬥志。其中,“為什麼抓光了賊多年來更沒目擊過搶匪而貧窮還是像潮水淹沒了人們生存的尊嚴文明最顛峰某天人們和蝙蝠卻住回洞穴”像是電影《蝙蝠俠》的情景,耐人尋味。有些評語提到五月天這次跨刀合作有喧賓奪主之嫌,我倒覺得雙方旗鼓相當,為一成不變的主題註入了耳目一新的搖滾因子,亢奮人心。

除了這首歌,專輯的其他作品流於表面。歌手引用了似曾相識的曲風,加上不失不過的演繹,以及中規中矩的編曲,使得聆聽這張專輯成為了一種審美疲勞。還好筆者依然能從一些作品中找到印象深刻的細節,包括「修煉愛情」的可聽性和歌手極致的詮釋、「因你而在」輕盈的節奏和溫馨的氛圍、「以後要做的事」激勵性的歌詞以及「零度的親吻」蕩氣迴腸的弦樂編排。

十年有成,這張【因你而在】可說是歌手為過去十年的努力耕耘劃上完美的句號。而筆​​者希望林俊傑下來能重新調整定位,認清自己音樂的走向,再為歌迷們締造更精彩的十年。 【因你而在】—-確實因為有歌迷堅定不移的支持,才有今天的林俊傑。

Mastamic流行無罪,難聽流行音樂才有罪

流行反撃戰

廠牌:| 評分:8.3

香港Hip-hop最光輝的一頁或者要數都要數到去LMF的年代,當LMF解散變做打游撃後,然後就是陳冠希、農夫再到廿四味,其實香港Hip-hop不是沒有市場,不過問題是歌手怎樣將hip-hop包裝再推廣到主流市場層面。台灣方面更証明其實Hip-hop大有可為,由MC Hotdog到蛋堡到上年的葛仲珊都是又流行又出色的Hip-hop單位。香港呢,香港的Hip-hop界呢,除了MC 仁陳冠希等有沒有新血呢?有,我們有一個充滿熱血的MastaMic,首張專輯【流行反撃戰】就是一張我地香港人最鍾意講的「好有heart好有火」的專輯。

戰術來說,【流行反撃戰】就是一張以其人之道,還治其人之身的玄妙專輯,以極流行反流行的一步。專輯中有大量廣東流行元素,全部都係大眾會受落的元素。例如以鋼琴引入加入很多orchestra樂器的《長大》就係一首傳統song based的作品,那cheerful很平易近人的調調以及有關個人生活的題材就像是繼承了農夫最紅時期的那些作品。同樣很農夫樂觀到爆炸的有C AllStar的《Shine》,sample 的那幾粒很舊的合成器的音又確實很好聽。或是寫香港80後病態打工生態的《Go!》是首超級爽快直接的搖滾流行作品,整首作品的結他到旋律編排甚至比香港很多搖滾樂隊的編排更到位更流麗。很funky 很chill的《上位》則由側田、Jerald獻聲,根本沒有討厭的理由; 有Supper Moment的Sunny唱的《Loser》則有點像二千年代日本hip-hop 組合的poprock/hip-hop美好流行作品,副歌的旋律更很有beyond 年代那些直接的優良旋律,而outtro的編排實在壯麗,最奇妙的是由人的和聲發展到「絃樂」,很美好。

找來近年沉寂的獨立歌手咖啡因公園合作的《Showtyme》則是香港聽外國樂隊的樂迷大愛的Linkin Park、Evanescence等的範疇,混合較重型搖滾、較黒暗、gothic元素。有Jerald 發聲的最初是較老派的《憎我》,怎知道歌曲發展到變成AK-47去為自己發聲,連珠爆發,只能以「壯觀」二字總結。主打《流行無罪》的層層遞進,那份氣勢在香港樂壇什麼時候有聽過呢?當中炮轟那些連廣東歌都沒認真聽便隨口批評的人,是不是大快很多廣東樂迷的心?當然,《禁歌》的急速結尾,以「Hong Kong R.I.P. 」收結,最是神來之筆,聽得人突然沉重起來。

Mastamic的「主流燃點起地下光輝」志願,其實不難,這張又出色又流行的專輯既有不同容易受落的流行元素,亦有用心編排的細密心思在內。若然有主流媒體支持,我不敢說這些歌曲全部變大熱,但要取得好的銷量及支持相信會是輕而易舉。香港樂壇問題的嚴重,就是有好的音樂還是沒有好的音樂平台去推廣給大眾;推廣給大眾又要經保守樂迷的狹窄口味測試。但是,這已不是傷心的時候,香港在所有層面都已到達一個水深火熱不可容緩的地步,不想香港死,就要有決心地反抗,打一場漂亮的反撃戰。

流行無罪,難聽不流行的流行音樂才有罪。

梁心頤那還沒被釋放的靈魂

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梁心頤

自由靈魂

廠牌:Sony Music| 評分:7.9

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請原諒筆者擱了許久才把這張【自由靈魂】專輯翻出來點評。只因為在歌手亮麗可愛的外表下,我發現了意想不到的真誠和用心。但最重要的是,筆者見證了這位歌手多年來的蛻變,單飛後的梁心頤定位不再那麼模糊。

何謂“自由靈魂”?文案中並沒有提供完整的解釋,梁心頤給予媒體的回答是釋放“身體裡那個小聲音”,讓它“引導你去找尋自己的自由”,“是心靈的信仰。。。是堅持的態度;也可能只是需要的小小幻想”。還是摸不著頭腦?仔細聽了專輯幾回後,我覺得搞不懂也沒關係。這張專輯是歌手個人在探索出“自由”旅程中的小分享,配合“清哲學搖滾”(同樣叫人不知所云)的音樂元素,傳遞真正的“自由”概念。

眾多樂評人之前已指出,「碎片」是此專輯的亮點。主流的情歌模式搭配細膩的文字,以及歌手充滿靈氣的表現,勾勒出唯美的情緒氛圍。旋律的跌宕起伏,其張力就如被割傷後的第一次陣痛般叫人如夢初醒。無論你是在失戀的時候聽,還是在驀然回首的情況下與它邂逅,切記只有勇敢地面對那些回憶留下的碎片時,傷口才能痊癒。 「碎片」的確有絕佳的傳唱度卻又不過度商業。同樣由張傑作曲,主打歌「不敢哭」在感染力和旋律方面就顯得相形見拙了,看得出是為了討好偏愛抒情歌曲的聽眾而收錄的作品,被選為偶像劇的插曲也是理所當然的事。

同樣搭上了偶像劇的「蛻變」帶有濃郁的佛朗明哥氣息,其大氣的編曲復古且易叫人翩翩起舞。梁心頤娓娓道出的一段關於傳奇英雄的故事,與父親創作的旋律相輔相成,是筆者印象最深刻的作品。聽這首歌時,你會察覺吉他成為了旋律的主軸。而英式民謠的「Goodnight」同樣以悠揚的吉他彈奏(以及迷人的弦樂)貫穿整首歌。傷感的歌詞和歌手到位的情緒拿捏,無不叫人心碎、心醉。

相當欣賞「舒適的牢籠」的歌詞,尤其是這段“我站在浮誇的高樓凝視著堆積的成就怎麼越想靠近星空星光越微弱”。歌手正在探討自由的真正定義:我們是否在不知不覺中被社會的規範和其他元素如科技等限制了我們的思考和行動?筆者認為這首歌比同名主打更貼近主題一些。另外,在「Gentleman」裡,梁心頤與老搭檔楊瑞代再度合體,歌詞以對話的形式回應Gary早前發表的一首歌。悅耳的旋律帶動了聽者的情緒,浪漫的感覺油然而生。

現在回想起來,我眼裡的梁心頤一直是個簡單、平易近人的女藝人。她這回的作風依然不怎麼強烈,可是多玩味專輯幾次,你就能如筆者一樣體會出她獨特的味道。不過,與其為她套上類似“花女孩”毫無說服力的標籤,我們應該開始正視她作為“知性女創作人”的事實。一手包辦大部分作品的歌詞,並交出了三首曲子,每一首單曲可聽性高,精彩地呈現出歌手的不同層面。加入了自身閱歷後的作品更有思想性,同時營造出了更五彩繽紛的畫面,突顯了其獨有的個人風格。此外,梁心頤決定找回曾合作過的音樂人作為幕後班底,並加重了編曲中的民謠搖滾比例。這樣的處理,除了突出其音樂的質感之外,也讓專輯在風格和氣質方面更流暢、一致。

打從南拳媽媽時代就不怎麼喜歡梁心頤的聲音。其音質雖然具辨識度,但偶而還是偏膩了點,尤其是在詮釋微甜風格的作品時,易讓人抗拒。還好,因製作群曉得如何處理歌手聲音裡的特質,聆聽的感覺才乾淨、迷人且怡然自得許多。可惜的是,即使歌手在演繹方面變的更自信活潑,一些作品的表現還是嫌不夠奔放,看來藝人拘謹的生活形態還是對歌手造成了些許影響。

專輯最尷尬的部分要屬於那所謂“自由靈魂”的主題上。恐怕這概念不是太寬泛,就是太抽象了。若要通過十首歌曲一針見血地帶出主題,對像不能只停留在生活​​和感情上。也有很大的可能梁心頤還需要更多生活的歷練,才有能力把專輯的方針提升至成熟的層面。針對音樂風格明顯化是否影響其號召力的問題,那早已不是歌手當初參與企劃過程時所考量的事項了。

評分:7.9/10

何韻詩【共存】沒有教我的一些事

何韻詩

共存 Coexistence

廠牌:東亞| 評分:6.0

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樂壇心肝何韻詩是個厲害的歌手,她打造自己的品牌,製造自己的stardom;自創菇派,製造菇徒,在微博與自己的fan base一直緊密溝通。這種偶像形式,與國際接軌,Lady Gaga或是Nikki Minaj,稱自己的fans一個親切外號;這些近代的超級偶像均是這樣子去建立自己的fan base,製造一種特有的bonding, affinity,與其他偶像歌手劃淸界線。這些偶像有別以往舊式唱片公司打造的偶像,都有一個共通點,就是雖然她們可以對外界敢言硬朗,但對著自己的fans都盡量千依百順,愛錫有嘉。

幾年前樂壇心肝、良心明明是謝安琪,不過自何攻打台灣音樂市場大成功後,加上她勇敢comes out,何韻詩在樂迷甚至大眾的形象上可謂已達最頂點,公眾形象上她磊落勇敢;音樂上她用心製造音樂——我深深認同,所以對著雷聲超大的第二張國語專輯【共存】我是引頸以待,幾乎是我唯一一次搶著聽的何韻詩專輯。畢竟,與台灣另一樂迷心肝青峰合作嘛,誰不期待?還有就是將何韻詩音樂推到高點的青山大樂隊再合作,我滿心以為是她另一個音樂高點——不過,我錯了。

【共存】的體驗就像好友熱情地款待你到一間米之蓮餐廳,在你耳邊怎樣大讚不停,然而,你把菜放進口,怎樣咀嚼,還是吃不出他口裏說的美味,只有味乏而平淡。或者用食物來比音樂非正確,但是【共存】是一張定位尷尬的專輯,我卻頗肯定說︰它以獨立音樂包裝,卻做不到獨立音樂的淸新、想像空間及那種個人質感;作為主流專輯,在旋律上卻找不到半首流行搶耳catchy的旋律。撇除主流或獨立,專輯的音樂性都不足,優良旋律欠奉,編曲創意嚴重乾旱。唯一能肯定的,只是專輯的【共存】模型設計很靚以及專輯確實是用心製作。   

製作用心,卻可惜太用心,很多作品都有過度製作的感覺——尤其在大把部旋律都不是太出色的情況下,或者就更易顯出這個過度製作的問題。單聽很多歌曲的音軌都是滿滿,充滿不同樂器,是沒方向的表現。尤其是大部份歌曲的string的處理可謂致命非常(像《The Science of Crying(眼淚教我的事)》),全部都編得老土煽情到不得了,太過理所當然,沒有丁點創意之餘,更與歌曲沒有火花可言。還有一點,舊拍擋青山大樂隊的招牌音色沒有了,半點特色都留不住,這是因為台灣市場嗎?

音樂而言,整張專輯的旋律就是致命傷,全部有一種無法說出的平白。那與正在冒起的觸執毛合作的《酒精和菸》呢?不平白了吧?不,這首一貫他們上天下海式的旋律,最大問題是它又不夠爽快(觸執毛平時的dance groove去了哪?),又不夠顛覆,我甚至覺得觸執毛的招式已經有點重覆了。何韻詩唱起上來,勉強,甚至甚有容祖兒平時勉強扭聲之感。我還比較接受何韻詩以前模彷/抄東京事變的歌曲。

《對過去的我說》我原本就以為是一首較破格的作品,可惜前段與副歌原來是兩樣子,似被欺騙,副歌一下子變為乾涸平凡的pop rock 走向。可想像編曲已經救了這作品,沒有了前段的電子跳線編排,這作品根本沒有什麼值得討論。《The Science of Crying(眼淚教我的事)》算是整體真摯,是專輯其中一首成功做到較真率表達情感的作品。可算是點題作的《在青木原的第三天》則做到了迴腸盪氣,旋律較好,整體感覺較深刻,可是又不過是《美空雲雀》的範疇,更沒有擁有傳統音樂訓練的何秉舜的大器編排。結尾《彼此》除了intro 有點陳百強外,根本整體就像九十年代正面樂觀的無綫電視主題曲。《What Do You Love》醒一點,playful一點,但是intro的結他hook實在太偷懶太常用,或者可以與楊千嬅的《仲夏夜之夢》互調地唱?

好了好了,《Bye Bye》是唯一一首令人醒來的精彩作品,坦白說我想起花兒樂隊,鍵盤的打入,到鼓聲等引入再到副歌的老氣90s跳舞作品,那些trashy聲效,典型的90s西歌副歌,實在是神奇;歌詞簡單卻有深度,這不是更像樣嗎?看看製作單位,原來是請來中國樂隊旅行團的韋偉作曲編曲,難怪格外有活力。

那青峰的歌詞又如何?何韻詩說,這張專輯受一段有關青木原的片段影響,全因管理員把一個自殺勝地看為一個與大自然和平共存的地方而啟發。不過,歌詞呢?歌詞中很多都有一貫「文藝」獨立樂團或歌手的主題︰身份認同及對生活的追求。然而,或者是為了應付一些年輕菇徒,青峰的詞問題不僅是淺白沒味道,而且充滿不少cliche,像是《如果我們只剩一首歌的時間》,同樣的主題,我們聽過了一百次以上了有沒有?更重要是歌詞裏頭出現了很多次「誰是我?我在追求什麼?」由《無臉人》到《在青木原的第三天》「我忘了我是什麼 我忘了我要什麼 我忘了我只不過 為了追求而追求」何韻詩不斷反問自己是誰,生活是什麼,同一問題也不用反覆重覆吧?至低限度也可以從不同表達手法去寫吧?在這裡,我想起了我小時候看電視的一個惡夢,就是經常在電影台看到成龍大喊「Who Am I」的超級煩厭感。

其實「生活沒有自我」,「忘掉自我」等的主題已成陳腔濫調,可寫,但卻不是這樣子平白直接地寫?或者,問題是在這種有關自我的主題,何韻詩本不應假手於青峰。現在的詞抓不到落腳點,同時主題狹窄亦找不到任何新觀點,沒有像台灣獨立音樂929 等那些出自己手筆,寫落真摯直接的歌詞。這種情況,其實一直亦在何韻詩的音樂出現,歌詞的角度有時太抽離或是根本找不到任何一個令人信服的地方。

我這樣想,是的,我現在對何韻詩這個歌手感到十分尊重,我亦在她微博裏頭看到她如何「真誠地」說出自己做音樂的「赤子之心」(footnote1)而打動。不過,音樂還是音樂,我反覆聽了專輯數遍,還是提不起勁。她,就算是昂山素姬,音樂還是不會因她的偉大而變得出色動聽。或者,看著她在努力地揮著她的光明會旗,落力宣揚其「菇教」,我想,我或者有點捉錯用神了?

首選歌曲︰Bye bye

footnote1: 何韻詩@weibo:這些年,堅持做我的音樂不是為了得到好評也不是為了獎項,而是希望讓大家看到生活和人生更多的可能性,假若你們能在我的創作中找到繼續向前衝的力量,那麼我的任務也就圓滿了。歌曲有生命有脈絡,這些年我學會的是,凡事不用動氣不用強求,有緣的人自然會懂,因此我也更加倍珍惜能連接上的你們,謝謝。